¿Qué tan peligroso es la radiación UV?
La radiación ultravioleta (UV) es un tipo de energía o radiación emitida por el sol. Alguna exposición a la luz solar es beneficiosa. Por ejemplo, la luz solar es una buena fuente de vitamina D para el cuerpo. Sin embargo, demasiada exposición a la radiación UV puede ser peligrosa y causar una variedad de problemas.
Un peligro que puede ocurrir por la radiación UV es el daño a la piel. La piel tiene tres capas, la epidermis, la dermis y la grasa subcutánea. La exposición a la luz UV puede provocar una quemadura solar, lo que causa enrojecimiento, ardor y dolor a la capa de epidermis de la piel. Los rayos UV también pueden penetrar la dermis, que es la capa más profunda de la piel. Esto puede causar daño a las membranas celulares y puede provocar cáncer de piel.
Hay tres tipos principales de cáncer de piel, incluidas células basales, células escamosas y melanoma. Los tres tipos están asociados con la exposición al sol. El cáncer de piel de células basales y escamosas tiende a localizarse y es menos grave que el melanoma, que es el tipo más mortal de cáncer de piel.
Aunque no es mortal, otros cambios en la piel pueden ser causados por la radiación UV. La luz UV contribuye al envejecimiento de la piel, incluidas las arrugas y las líneas. También puede causar manchas marrones y piel seca.
Los peligros de la radiación UV no se limitan a la piel. Demasiada exposición a la luz UV puede causar una afección como fotoqueciaratitis, que es una quemadura de la córnea en el ojo. La condición causa dolor, pero generalmente no daños permanentes. Sin embargo, el daño por demasiada exposición a la radiación UV se considera un factor de riesgo para desarrollar cataratas, que es una afección ocular grave que puede conducir a la ceguera.
Hay formas de reducir los peligros de la radiación UV. El índice UV es un sistema de calificación desarrollado para informar al público sobre la intensidad de los rayos UV en un día determinado en cualquier lugar. El índice califica la fuerza de los rayos UV en una escala de uno a diez y enumera cuántos minutos de exposición al solcausaría una quemadura de sol. Proporciona una estimación para ayudar a las personas a evaluar cuánto tiempo pueden permanecer de manera segura al sol. El índice se publica en periódicos y se transmite en muchos informes de noticias de televisión.
Además de ser conscientes del índice UV, las personas pueden protegerse de los peligros de la radiación UV evitando estar al sol cuando los rayos son más fuertes. Esto suele ser entre las 10 a.m. y las 3 p.m. El protector solar con un SPF de 15 a 30 debe aplicarse antes de salir. Las gafas de sol y los sombreros de ala ancha también pueden bloquear los rayos UV.