¿Cómo previno la intoxicación alimentaria?
Muchos incidentes de intoxicación alimentaria o enfermedad transmitida por alimentos se remontan a un puñado de causas: manejo, almacenamiento o contaminación. Para prevenir la intoxicación alimentaria, a menudo es importante abordar al menos dos de esos tres problemas. La razón por la cual varias docenas de personas se enferman en una recepción de boda atendida, por ejemplo, pueden ser completamente diferentes de la razón por la cual un niño pequeño experimenta problemas intestinales graves después de comer una hamburguesa contaminada. Algunos desencadenantes de la intoxicación alimentaria son de naturaleza bacteriana o viral, mientras que otros son más el resultado del mal manejo de alimentos o el almacenamiento inadecuado. Algunas víctimas pueden recuperarse en unos pocos días, pero otras pueden desarrollar afecciones médicas muy graves e incluso pueden morir sin un tratamiento adecuado.
Una forma de prevenir la intoxicación alimentaria es solo lidiar con vendedores de alimentos de buena reputación, especialmente al ordenar vegetales crudos, frutas o carnes. Enfermedades transmitidas por la comida como e. coli o salmonella a menudo son causados por los alimentos contaminadosH Materia fecal o bacterias infectadas. Esta es la razón por la cual la limpieza adecuada de los huevos crudos, frutas y verduras es crítica. Los contaminantes a menudo se encuentran en la superficie de los alimentos, muy probablemente como resultado del contacto con fertilizantes que contienen estiércol o manos de trabajadores agrícolas insalubres. Simplemente lavar la suciedad de la superficie visible de las frutas y verduras crudas no siempre es suficiente para prevenir la intoxicación alimentaria. Los alimentos que han estado en contacto directo con suciedad o fertilizantes deben fregarse a fondo antes de su uso.
Otra técnica para reducir las posibilidades de intoxicación alimentaria es evitar la contaminación cruzada. La intoxicación bacteriana de los alimentos a menudo se causa cuando la misma tabla de corte utilizada para procesar vegetales crudos, frutas o carnes se usa para procesar alimentos cocidos antes de servir. El pollo o la carne cruda, por ejemplo, pueden dejar rastros de contaminación bacteriana en la tabla de cortar, por lo que unY los alimentos cocidos cortados en esa misma tabla contendrían altos niveles de bacterias que no se han destruido a través del calentamiento. Se deben establecer tablas de corte separadas y otras áreas de preparación de alimentos para alimentos crudos y cocinados. Las tablas de corte deben desinfectarse rutinariamente con el lejía u otros productos químicos que matan bacterias y se secan completamente antes de que se usen nuevamente para la preparación de alimentos.
Los alimentos almacenados en contenedores dañados o abiertos también deben examinarse antes de su uso, y cualquier producto cuestionable debe descartarse de inmediato. Las latas abultadas a menudo son una señal de que el producto en el interior ha sido comprometido por bacterias u otros contaminantes. Los productos alimenticios descubiertos también pueden convertirse en áreas de reproducción para cualquier esporas o gérmenes de moho que estén flotando en el medio ambiente. Las latas de comida abolladas pueden ser más asequibles que las no dañadas, pero si el sello entre los alimentos y el ambiente exterior se ha roto, la comida dentro de la lata podría causar intoxicación alimentaria, especialmente BotulIsm.
Sostener los alimentos a una temperatura adecuada también es una buena manera de prevenir la intoxicación alimentaria. Los productos que contienen ingredientes crudos como la mayonesa o la leche pueden volverse peligrosos en unas pocas horas si no se mantienen frías, y las carnes crudas pueden volverse peligrosas si se mantienen a temperatura ambiente durante demasiado tiempo. Si un producto alimenticio debe estar preparado a temperatura ambiente, debe devolverlo a un refrigerador o mantenerse en un recipiente caliente lo antes posible.
En general, la mejor manera de prevenir la intoxicación alimentaria es adoptar una política de "cuando tenga dudas, tirarla" y mantenerla. Los alimentos contaminados a menudo presentan señales visuales y de olor que deberían hacer que un servidor de alimentos sea muy preocupado por su seguridad. Si un producto alimenticio huele a mimado o "apagado", no debe servirse. Si un alimento tiene un sabor anangoso antinaturalmente o crea una sensación de hormigueo en la boca, probablemente no sea seguro servir. El moho visible o la decoloración también deben interpretarse como cuestionables.
Para ciertas carnes crudas, comoComo pollo o carne de res, el preparador debería poder romper sus dedos después de deslizar un solo dedo sobre la superficie de la carne. Si la carne cruda ha sido contaminada con bacterias dañinas, los dedos del preparador probablemente tendrán un recubrimiento muy resbaladizo. Muchos manejadores de alimentos experimentados también tienen otras formas de evaluar la posible contaminación de alimentos, y la mayoría de los gerentes de restaurantes profesionales llevan termómetros instantáneos que pueden detectar cualquier problema de temperatura de los alimentos.