Jak mohu zabránit otravě jídlem?

Mnoho případů otravy jídlem nebo nemocí přenášených potravinami lze vysledovat až k několika příčinám: manipulaci, skladování nebo kontaminaci. Aby se zabránilo otravě jídlem, je často důležité zabývat se alespoň dvěma z těchto tří problémů. Důvod, proč například několik desítek lidí onemocní při zajištěné svatební hostině, může být zcela odlišný od důvodu, že malé dítě po požití kontaminovaného hamburgeru zažívá závažné střevní problémy. Některé spouštěče otravy jídlem jsou bakteriální nebo virové povahy, zatímco jiné jsou důsledkem špatného zacházení s potravinami nebo nesprávného skladování. Některé oběti se mohou zotavit během několika dnů, u jiných se však mohou vyvinout velmi vážné zdravotní stavy a mohly by dokonce zemřít bez řádného ošetření.

Jedním ze způsobů, jak zabránit otravě potravinami, je jednat pouze s renomovanými prodejci potravin, zejména při objednávání syrové zeleniny, ovoce nebo masa. Nemoci z potravin, jako např. coli nebo salmonely jsou často způsobeny potravinami kontaminovanými infikovanými fekálními látkami nebo bakteriemi. Z tohoto důvodu je správné čištění syrových vajec, ovoce a zeleniny kritické. Znečišťující látky se často vyskytují na povrchu potravin, s největší pravděpodobností v důsledku kontaktu s hnojivy obsahujícími hnůj nebo rukama zemědělských pracovníků nehygienických. Pouhé omytí viditelných povrchových nečistot ze syrového ovoce a zeleniny není vždy dostatečné, aby se zabránilo otravě jídlem. Potraviny, které byly v přímém kontaktu s nečistotami nebo hnojivy, by měly být před použitím důkladně vyčištěny.

Další technikou pro snížení šance na otravu jídlem je vyloučení křížové kontaminace. Bakteriální otrava potravinami je často způsobena vždy, když se stejná prkénko používá ke zpracování syrové zeleniny, ovoce nebo masa ke zpracování vařených potravin před podáváním. Například surové kuře nebo hovězí maso může na prkénku zanechat stopy bakteriální kontaminace, takže jakékoli vařené jídlo nakrájené na stejnou desku by obsahovalo vysoké hladiny bakterií, které nebyly zahřátím zničeny. Pro syrová a vařená jídla by měly být zřízeny oddělené krájecí desky a další oblasti pro přípravu potravin. Krájecí desky by měly být běžně dezinfikovány bělením nebo jinými chemikáliemi ničícími bakterie a před dalším použitím k přípravě potravin důkladně vysušeny.

Potraviny uchovávané v poškozených nebo otevřených obalech by měly být také před použitím zkontrolovány a veškeré sporné produkty by měly být okamžitě zlikvidovány. Vypouklé plechovky jsou často známkou toho, že produkt uvnitř byl ohrožen bakteriemi nebo jinými kontaminanty. Odkryté potravinové výrobky se mohou také stát chovnými oblastmi pro spóry nebo bakterie plísní, které se v okolí volně pohybují. Zamáčknuté plechovky na potraviny mohou být dostupnější než nepoškozené, ale pokud dojde k poškození těsnění mezi jídlem a vnějším prostředím, může jídlo uvnitř nádoby způsobit otravu jídlem, zejména botulismus.

Dobrým způsobem, jak zabránit otravě jídlem, je držet jídlo při správné teplotě. Výrobky obsahující surové složky, jako je majonéza nebo mléko, se mohou stát nebezpečnými během několika hodin, pokud nebudou udržovány v chladu, a surové maso se může stát nebezpečnými, pokud budou udržovány při pokojové teplotě příliš dlouho. Pokud je třeba potravinářský produkt připravit při pokojové teplotě, měl by být co nejdříve vrácen do chladničky nebo uchováván v horké nádobě.

Obecně je nejlepším způsobem, jak zabránit otravě jídlem, přijmout politiku „v pochybnostech vyhodit“ a udržovat ji. Kontaminovaná jídla často představují vizuální a vonné narážky, které by měly z potravinového serveru velmi zajímat jejich bezpečnost. Pokud potravinový výrobek voní rozmazleně nebo „off“, neměl by se podávat. Pokud má jídlo nepřirozeně pikantní příchuť nebo vyvolává pocit mravenčení v ústech, pravděpodobně není bezpečné podávat. Viditelná forma nebo změna barvy by měla být také interpretována jako sporná.

U některých syrového masa, jako je kuře nebo hovězí maso, by měl být zpracovatel schopen proklouznout prsty po tom, co jeden prst posune přes povrch masa. Pokud bylo syrové maso kontaminováno škodlivými bakteriemi, budou mít prsty přípravce pravděpodobně velmi kluzký povlak. Mnoho zkušených zpracovatelů potravin má také jiné způsoby, jak otestovat možnou kontaminaci potravin, a většina profesionálních manažerů restaurací nosí okamžité teploměry, které mohou detekovat jakékoli problémy s teplotou potravin.