Hvordan forhindrer jeg madforgiftning?
Mange hændelser med madforgiftning eller fødevarebåren sygdom kan spores tilbage til en håndfuld årsager: håndtering, opbevaring eller kontaminering. For at forhindre madforgiftning er det ofte vigtigt at tackle mindst to af disse tre problemer. Årsagen til, at flere dusin mennesker bliver syge ved en taget bryllupsreception, kan for eksempel være helt anderledes end grunden til, at et lille barn oplever alvorlige tarmproblemer efter at have spist en forurenet hamburger. Nogle udløsere af madforgiftning er bakterielle eller virale, mens andre er mere resultatet af dårlig madhåndtering eller forkert opbevaring. Nogle ofre kan komme sig inden for få dage, men andre kan udvikle meget alvorlige medicinske tilstande og kan endda dø uden ordentlig behandling.
En måde at forhindre madforgiftning er kun at håndtere velrenommerede fødevareleverandører, især når du bestiller rå grøntsager, frugt eller kød. Madbårne sygdomme som f.eks. coli eller salmonella er ofte forårsaget af fødevarer, der er forurenet med inficeret fækalt stof eller bakterier. Dette er grunden til, at korrekt rengøring af rå æg, frugt og grøntsager er kritisk. Forurenende stoffer findes ofte på overfladen af fødevaren, mest sandsynligt som et resultat af kontakt med gødning, der indeholder gødning eller hænderne på usanitære landbrugsarbejdere. Det er ikke altid tilstrækkeligt at vaske den synlige overflade snavs fra rå frugt og grøntsager til at forhindre madforgiftning. Fødevarer, der har været i direkte kontakt med snavs eller gødning, skal skrubbes grundigt inden brug.
En anden teknik til at reducere chancerne for madforgiftning er undgåelse af krydskontaminering. Bakteriel madforgiftning er ofte forårsaget, når den samme skærebræt, der bruges til at forarbejde rå grøntsager, frugt eller kød, bruges til at behandle kogte fødevarer før servering. Rå kylling eller oksekød kan for eksempel efterlade spor af bakterieforurening på skærebrættet, så enhver kogt mad, der er skåret på det samme bræt, vil indeholde høje niveauer af bakterier, som ikke er blevet ødelagt ved opvarmning. Der bør oprettes separate skærebræt og andre fødevareforberedelsesområder til rå og kogte fødevarer. Skærbrædder skal rutinemæssigt desinficeres med blegemiddel eller andre bakterier, der dræber bakterier og tørres grundigt, før de igen bruges til madlavning.
Mad, der opbevares i beskadigede eller åbne containere, bør også undersøges før brug, og eventuelle tvivlsomme produkter skal kasseres øjeblikkeligt. Udbuende dåser er ofte et tegn på, at produktet indeni er blevet kompromitteret af bakterier eller andre forurenende stoffer. Udækkede fødevarer kan også blive yngleområder for enhver formsporer eller bakterier, der tilfældigvis flyder rundt i miljøet. Indbuede fødevarer dåser kan være mere overkommelige end uskadede, men hvis forseglingen mellem fødevarer og det ydre miljø er blevet brudt, kan fødevarer inde i dåsen forårsage madforgiftning, især botulisme.
At holde mad ved en passende temperatur er også en god måde at forhindre madforgiftning. Produkter, der indeholder rå ingredienser som mayonnaise eller mælk, kan blive farlige inden for få timer, hvis de ikke holdes kølige, og råt kød kan blive farligt, hvis det holdes ved stuetemperatur for længe. Hvis et fødevareprodukt skal tilberedes ved stuetemperatur, skal det returneres til køleskab eller opbevares i en varm beholder så hurtigt som muligt.
Generelt er den bedste måde at forhindre madforgiftning at vedtage en "når du er i tvivl, smid den ud" -politik og opretholde den. Forurenede fødevarer viser ofte visuelle og duftende signaler, som bør gøre en fødevareserver meget bekymret for deres sikkerhed. Hvis et fødevareprodukt lugter forkælet eller "slukket", skal det ikke serveres. Hvis en mad har en unaturligt tangy smag eller skaber en prikkende fornemmelse i munden, er det sandsynligvis ikke sikkert at servere. Synlig form eller misfarvning skal også fortolkes som tvivlsom.
For visse rå kød, såsom kylling eller oksekød, skal forberederen være i stand til at knipse fingrene efter at have skubbet en enkelt finger over kødets overflade. Hvis råt kød er blevet kontamineret med skadelige bakterier, vil forarbejderens fingre sandsynligvis have en meget glat belægning. Mange erfarne madbehandlere har også andre måder at teste for potentiel madforurening, og de fleste professionelle restaurantledere har øjeblikkelige termometre, der kan opdage problemer med madtemperaturen.