¿Qué son los inmunoestimulantes?
Los inmunoestimulantes son sustancias que modulan el sistema inmune al estimular la función de uno o más de los componentes del sistema. Hay dos tipos. Los inmunosimulantes específicos, como las vacunas, estimulan una respuesta inmune a uno o más tipos antigénicos específicos. Por el contrario, los inmunosimulantes no específicos no tienen ninguna especificidad antigénica, pero pueden actuar como estimulantes generales que mejoran la función de ciertos tipos de células inmunes.
En términos de sustancias inmunoestimulantes utilizadas en la población humana general, son vacunas que se emplean más comúnmente. Las vacunas se utilizan para estimular una respuesta inmune protectora a los antígenos de patógenos específicos. La vacuna contra la influenza, por ejemplo, utiliza varios antígenos de diferentes cepas del virus de la gripe. Las personas vacunadas están protegidas contra la infección de esas cepas particulares.
Otro tipo de inmunoestimulante llamado adyuvante a menudo se usa junto con las vacunas. Los adyuvantes son un tipo de noinmunoestimulante específico. La administración de un adyuvante junto con una vacuna ayuda a generar una respuesta protectora más fuerte a los antígenos en la vacuna, proporcionando un mejor grado de protección contra el patógeno. Un ejemplo de un adyuvante es el alumbre, que a menudo se usa en vacunas humanas. El alumbre está hecho de sales de aluminio como hidróxido de aluminio y fosfato de aluminio.
Muchas sustancias químicas producidas por la función del cuerpo humano como inmunostimulantes. Las citocinas son un tipo de inmunoestimulante que son producidos por las células del sistema inmune, y muchas tienen un papel en la mejora de la función inmune. Además, se sabe que algunas hormonas sexuales femeninas, así como el factor estimulante de colonias de macrófagos de granulocitos, la prolactina y la hormona del crecimiento, tienen efectos inmunoestimulantes.
Se han fabricado varios tipos de fármacos inmunoestimulantes sintéticos. Una de ellas es la macrokina, también conocida como tetraclorodoCaóxido, que tiene una variedad de funciones. Los medicamentos inmunoestimulantes como la macrokina pueden funcionar como adyuvantes y se han utilizado en el tratamiento de úlceras, problemas de los pies diabéticos y para los apósitos para las heridas.
.Los nutrientes inmunoestimulantes son sustancias obtenidas de alimentos o plantas medicinales que tienen un efecto estimulante en el sistema inmune. Esta clase de inmunoestimulantes incluye varias vitaminas, minerales y otros tipos de nutrientes. Uno de los más conocidos es la vitamina C, pero aunque la evidencia anecdótica y los resultados de algunos estudios indican un efecto inmunoestimulante, el verdadero papel de esta vitamina aún no se conoce bien. Sin embargo, la vitamina C se ha demostrado en al menos un estudio para reducir la duración de la infección con el resfriado común, pero la gravedad de los síntomas no se reduce.
beta-glucanos son otro tipo de nutriente inmunoestimulante, que se encuentra en plantas, hongos y bacterias. Se producen varios tipos de beta-glucanos en fibras de celulosa en árboles y plantas, y también se pueden encontrar en YEAST, bacterias y hongos. Los beta-glucanos se han probado como adyuvantes en la terapia contra el cáncer, para el aderezo para la herida para ayudar a prevenir la infección posquirúrgica, como tratamiento para la exposición a la radiación y en el tratamiento de ciertos tipos de alergia.