Was sind Immunstimulanzien?
Immunstimulanzien sind Substanzen, die das Immunsystem modulieren, indem sie die Funktion einer oder mehrerer Komponenten des Systems stimulieren. Es gibt zwei Arten. Spezifische Immunstimulanzien, wie Impfstoffe, stimulieren eine Immunantwort auf einen oder mehrere spezifische Antigentypen. Im Gegensatz dazu weisen unspezifische Immunstimulanzien keine antigene Spezifität auf, sondern können als allgemeine Stimulanzien wirken, die die Funktion bestimmter Arten von Immunzellen verbessern.
In Bezug auf immunstimulierende Substanzen, die in der allgemeinen menschlichen Bevölkerung verwendet werden, sind es Impfstoffe, die am häufigsten verwendet werden. Impfstoffe werden verwendet, um eine schützende Immunantwort auf Antigene von bestimmten Krankheitserregern zu stimulieren. Der Influenza-Impfstoff verwendet zum Beispiel mehrere Antigene aus verschiedenen Stämmen des Grippevirus. Menschen, die geimpft sind, werden dann vor einer Infektion durch diese bestimmten Stämme geschützt.
Eine andere Art von Immunstimulans, Adjuvans genannt, wird häufig in Verbindung mit Impfstoffen verwendet. Adjuvantien sind eine Art unspezifisches Immunstimulans. Die Verabreichung eines Adjuvans zusammen mit einem Impfstoff trägt zu einer stärkeren Schutzreaktion auf die im Impfstoff enthaltenen Antigene bei und bietet einen besseren Schutz gegen den Erreger. Ein Beispiel für ein Adjuvans ist Alaun, das häufig in menschlichen Impfstoffen verwendet wird. Alaun wird aus Aluminiumsalzen wie Aluminiumhydroxid und Aluminiumphosphat hergestellt.
Viele vom menschlichen Körper produzierte chemische Substanzen wirken als Immunstimulanzien. Zytokine sind eine Art von Immunstimulans, das von Zellen des Immunsystems produziert wird, und viele spielen eine Rolle bei der Verbesserung der Immunfunktion. Darüber hinaus ist bekannt, dass einige weibliche Sexualhormone sowie Granulozyten-Makrophagen-Kolonie-stimulierender Faktor, Prolaktin und Wachstumshormon immunstimulierende Wirkungen haben.
Es wurden verschiedene Arten von synthetischen Immunstimulanzien hergestellt. Eines davon ist Makrokin, auch bekannt als Tetrachlordecaoxid, das eine Vielzahl von Funktionen hat. Immunstimulanzien wie Makrokin können als Adjuvantien fungieren und werden bei der Behandlung von Geschwüren, diabetischen Fußproblemen und für Wundverbände verwendet.
Immunstimulierende Nährstoffe sind Substanzen, die aus Lebensmitteln oder Heilpflanzen gewonnen werden und das Immunsystem stimulieren. Diese Klasse von Immunstimulanzien umfasst verschiedene Vitamine, Mineralien und andere Arten von Nährstoffen. Eines der bekanntesten ist Vitamin C, aber obwohl vereinzelte Hinweise und die Ergebnisse einiger Studien auf eine immunstimulierende Wirkung hinweisen, ist die wahre Rolle dieses Vitamins noch nicht bekannt. In mindestens einer Studie wurde jedoch nachgewiesen, dass Vitamin C die Dauer einer Infektion mit Erkältungskrankheiten verkürzt, die Schwere der Symptome jedoch nicht verringert.
Beta-Glucane sind eine andere Art von immunstimulierendem Nährstoff, der in Pflanzen, Pilzen und Bakterien vorkommt. Verschiedene Arten von Beta-Glucanen kommen in Zellulosefasern in Bäumen und Pflanzen vor und kommen auch in Hefen, Bakterien und Pilzen vor. Beta-Glucane wurden als Adjuvantien in der Krebstherapie, für Wundverbände zur Vorbeugung von postoperativen Infektionen, zur Behandlung von Strahlenexposition und zur Behandlung bestimmter Allergietypen getestet.