免疫刺激薬とは何ですか？

免疫刺激剤は、システムの1つ以上のコンポーネントの機能を刺激することにより、免疫システムを調節する物質です。 2つのタイプがあります。 ワクチンなどの特定の免疫刺激剤は、1つまたは複数の特定の抗原タイプに対する免疫応答を刺激します。 対照的に、非特異的免疫刺激剤は抗原特異性を持ちませんが、特定のタイプの免疫細胞の機能を強化する一般的な刺激剤として機能することができます。

一般的なヒト集団で使用される免疫刺激物質に関しては、最も一般的に使用されているのはワクチンです。 ワクチンは、特定の病原体からの抗原に対する防御免疫応答を刺激するために使用されます。 たとえば、インフルエンザワクチンは、インフルエンザウイルスのさまざまな株のいくつかの抗原を使用します。 予防接種を受けた人は、特定の株からの感染から保護されます。

アジュバントと呼ばれる別のタイプの免疫刺激薬は、しばしばワクチンと組み合わせて使用​​されます。 アジュバントは、非特異的な免疫刺激剤の一種です。 ワクチンと一緒にアジュバントを投与すると、ワクチン中の抗原に対するより強力な保護反応が生成され、病原体に対するより良い保護が得られます。 アジュバントの一例はミョウバンであり、これはしばしばヒトのワクチンに使用されます。 ミョウバンは、水酸化アルミニウムやリン酸アルミニウムなどのアルミニウム塩からできています。

人体によって生成される多くの化学物質は免疫刺激剤として機能します。 サイトカインは、免疫系の細胞によって産生される免疫刺激剤の一種であり、多くは免疫機能を高める役割を担っています。 さらに、いくつかの女性性ホルモン、ならびに顆粒球マクロファージコロニー刺激因子、プロラクチン、および成長ホルモンは、免疫刺激効果があることが知られています。

いくつかのタイプの合成免疫刺激薬が製造されています。 これらの1つは、さまざまな機能を持つテトラクロロデカオキシドとしても知られているマクロカインです。 マクロカインなどの免疫刺激薬は、アジュバントとして機能し、潰瘍、糖尿病性足の問題の治療、および創傷包帯の治療に使用されています。

免疫刺激性栄養素は、免疫系に刺激作用を及ぼす食物または薬用植物から得られる物質です。 このクラスの免疫刺激薬には、いくつかのビタミン、ミネラル、およびその他の種類の栄養素が含まれています。 最もよく知られているものの1つはビタミンCですが、逸話的な証拠といくつかの研究の結果は免疫刺激効果を示していますが、このビタミンの真の役割はまだよく知られていません。 しかし、少なくとも1つの研究では、風邪による感染期間を短縮することがビタミンCで示されていますが、症状の重症度は低下していません。

ベータグルカンは、植物、真菌、および細菌に含まれる別のタイプの免疫刺激性栄養素です。 樹木や植物のセルロース繊維にはさまざまな種類のベータグルカンが存在し、酵母、バクテリア、菌類にも見られます。 ベータグルカンは、癌治療、術後感染の予防に役立つ創傷被覆材、放射線被曝の治療、特定の種類のアレルギーの治療におけるアジュバントとして試験されています。