Co jsou imunostimulanty?

Imunostimulanty jsou látky, které modulují imunitní systém stimulací funkce jedné nebo více složek systému. Existují dva typy. Specifické imunostimulanty, jako jsou vakcíny, stimulují imunitní odpověď na jeden nebo více specifických antigenních typů. Naproti tomu nespecifické imunostimulanty nemají žádnou antigenní specificitu, ale mohou působit jako obecné stimulanty, které zvyšují funkci určitých typů imunitních buněk.

Z hlediska imunostimulačních látek používaných v obecné lidské populaci se nejčastěji používají vakcíny. Vakcíny se používají ke stimulaci ochranné imunitní odpovědi na antigeny ze specifických patogenů. Například vakcína proti chřipce používá několik antigenů z různých kmenů viru chřipky. Očkovaní lidé jsou potom chráněni proti infekci z těchto kmenů.

Ve spojení s vakcínami se často používá jiný typ imunostimulantu nazývaný adjuvans. Adjuvans jsou typ nespecifického imunostimulantu. Podávání adjuvans spolu s vakcínou pomáhá vytvářet silnější ochrannou odpověď na antigeny ve vakcíně a poskytuje lepší stupeň ochrany proti patogenu. Jedním příkladem adjuvans je kamenec, který se často používá v lidských vakcínách. Kamenec je vyroben ze solí hliníku, jako je hydroxid hlinitý a fosforečnan hlinitý.

Mnoho chemických látek produkovaných lidským tělem funguje jako imunostimulanty. Cytokiny jsou typem imunostimulantu, který je produkován buňkami imunitního systému, a mnoho z nich hraje roli při zvyšování imunitní funkce. Kromě toho je známo, že některé ženské pohlavní hormony, jakož i faktor stimulující kolonie granulocytů makrofágy, prolaktin a růstový hormon, mají imunostimulační účinky.

Bylo vyrobeno několik typů syntetických imunostimulačních léčiv. Jedním z nich je makrokin, známý také jako tetrachlorodecaoxid, který má řadu funkcí. Imunostimulační léky, jako je makrokin, mohou fungovat jako adjuvancia a používají se k léčbě vředů, problémů s diabetickou nohou a pro obvazy ran.

Imunostimulační živiny jsou látky získané z potravin nebo léčivých rostlin, které mají stimulační účinek na imunitní systém. Tato třída imunostimulancií zahrnuje několik vitamínů, minerálů a dalších typů živin. Jedním z nejznámějších je vitamín C, ale i když neoficiální důkazy a výsledky některých studií naznačují imunostimulační účinek, skutečná role tohoto vitaminu není dosud dobře známa. Vitamin C byl však prokázán v alespoň jedné studii, aby se zkrátilo trvání infekce při nachlazení, ale závažnost symptomů nebyla snížena.

Beta-glukany jsou dalším typem imunostimulační živiny, která se nachází v rostlinách, houbách a bakteriích. Různé typy beta-glukanů se vyskytují v celulózových vláknech ve stromech a rostlinách a lze je také nalézt v kvasnicích, bakteriích a plísních. Beta-glukany byly zkoušeny jako adjuvans v terapii rakoviny, pro obvazy ran, které pomáhají předcházet pooperační infekci, jako léčba ozařování a při léčbě určitých typů alergií.