¿Qué es una lesión cervical?
Una lesión cervical es un área de tejido anormal que se encuentra en el cuello uterino, que es el extremo inferior del útero de una mujer. Se pueden encontrar lesiones cervicales durante las pruebas de Papanicolaou de rutina y pueden indicar la presencia de infección con el virus del papiloma humano (VPH) y / o cambios precancerosos en las células del cuello uterino. En general, una lesión cervical se clasifica como de bajo grado o de alto grado, que corresponde al grado de anormalidad observada en el tejido cervical. Para muchas mujeres diagnosticadas con una lesión cervical, se recomienda realizar pruebas de seguimiento periódicas para controlar el grado de anormalidad del tejido cervical. En ciertos casos, se puede recomendar el tratamiento para eliminar el tejido anormal.
A menudo, una lesión cervical se encuentra solo cuando una mujer se somete a una prueba de Papanicolaou regular, que es un examen que consiste en raspar las células de la superficie del cuello uterino e inspeccionarlas con un microscopio para buscar cambios que puedan ser un signo de cáncer. . Cuando la prueba de Papanicolaou muestra cambios en las células cervicales que no alcanzan el nivel de cáncer pero que aún se consideran anormales, a menudo significa que hay una lesión cervical presente. Según la apariencia de estas células anormales al microscopio, la lesión puede clasificarse como una lesión escamosa intraepitelial de bajo grado (LSIL) o una lesión escamosa intraepitelial de alto grado (HSIL).
Un diagnóstico de LSIL generalmente significa que hay cambios leves en las células del cuello uterino. Estos cambios a menudo son causados por una infección con el VPH. En muchos casos, especialmente en mujeres más jóvenes, el propio sistema inmunitario del cuerpo puede combatir esta infección, momento en el cual la lesión cervical que existía anteriormente también puede desaparecer. Sin embargo, para ciertas mujeres, la infección por VPH y / o la lesión cervical de bajo grado pueden persistir. En estos casos, existe el riesgo de que las células del cuello uterino continúen cambiando y eventualmente se vuelvan cancerosas, aunque este riesgo generalmente se considera bajo.
Los HSIL, por otro lado, tienen un mayor riesgo de convertirse en cáncer. Un diagnóstico de HSIL generalmente significa que los cambios en las células del cuello uterino son más graves y se consideran precancerosos. Hay diferentes niveles de HSIL que corresponden al riesgo creciente de que las células se vuelvan cancerosas, que van desde un riesgo moderado a muy probable.
Tanto para LSIL como para HSIL, a menudo se recomiendan pruebas de seguimiento para observar de cerca las células cervicales anormales. Una prueba de seguimiento común se conoce como colposcopia. Durante una colposcopia, un proveedor de atención médica observa el cuello uterino con aumento y, si se puede ver la lesión cervical, se puede tomar una biopsia para realizar más pruebas. Si los resultados de la biopsia confirman o muestran que los cambios en las células del cuello uterino son solo leves, el único curso de acción recomendado a menudo es la prueba de Papanicolaou más frecuente para continuar monitoreando las células. Sin embargo, un proveedor de atención médica puede recomendar un tratamiento más activo si los resultados confirman o muestran cambios más severos.
El tratamiento de la lesión cervical generalmente implica la extracción del tejido anormal. El objetivo de este tipo de tratamiento es ayudar a prevenir que las células anormales se vuelvan cancerosas e invadan el tejido normal cercano. Las opciones para extirpar una lesión cervical a menudo incluyen escisión con cuchillo frío o electroquirúrgico, crioterapia y terapia con láser. Las pruebas de Papanicolaou frecuentes se pueden recomendar durante un cierto período de tiempo después del tratamiento para controlar cualquier cambio cervical adicional.