¿Qué es un adenoma colorrectal?
Un adenoma colorrectal es un crecimiento anormal de tejido glandular en el tracto gastrointestinal. Estos crecimientos pueden diagnosticarse mediante colonoscopia, enema de bario con contraste de aire o tomografía computarizada (TC). Se pueden clasificar por su apariencia a simple vista y por sus características microscópicas. Los adenomas colorrectales se tratan eliminándolos, ya que existe el riesgo de que se conviertan en cáncer si se dejan en el cuerpo.
El crecimiento irregular de las glándulas normales en el tracto gastrointestinal produce un adenoma colorrectal. En el tracto gastrointestinal, la porción colorrectal es una estructura en forma de tubo a través de la cual se mueven los alimentos y productos de desecho parcialmente digeridos. La parte del sistema gastrointestinal que contacta la comida de digestión está hecha de tejido epitelial. Debajo de este tejido epitelial se encuentran una variedad de glándulas que producen sustancias importantes para el proceso de digestión. La proliferación anormal de estas estructuras glandulares es lo que constituye el adenoma.
El diagnóstico de adenoma colorrectal generalmente se realiza mediante una colonoscopia. En este procedimiento, los médicos insertan una sonda que contiene una cámara a través del ano para visualizar la superficie interna del colon y el recto. Cualquier tejido que sobresalga anormalmente se elimina durante el procedimiento. Luego se envía a un patólogo para su análisis microscópico. Los adenomas colorrectales también pueden detectarse mediante otras técnicas de imagen, como una tomografía computarizada o un enema de bario con contraste de aire, pero la colonoscopia ofrece el beneficio adicional de poder extirpar el adenoma de inmediato.
La extracción es el tratamiento adecuado para un adenoma colorrectal. La razón por la cual se requiere la extracción es que aproximadamente el cinco por ciento de los adenomas colorrectales se convierten en cáncer colorrectal. Si se diagnostica mediante colonoscopia, el adenoma se elimina tan pronto como se ve. Los pacientes que son diagnosticados por otros métodos de imagen requieren una colonoscopia de seguimiento para extirpar el adenoma. Después de la extracción, los pacientes son monitoreados mediante una colonoscopia repetida realizada al menos cada cinco años.
Se pueden ver tres tipos de adenomas durante la colonoscopia. Se nombran en función de su estructura y apariencia. Los adenomas sésiles son estructuras con bases grandes y anchas. Al igual que los adenomas sésiles, los adenomas planos también tienen grandes bases conectadas a la pared interna del tracto gastrointestinal, pero estos crecimientos suelen tener un diámetro al menos dos veces mayor que la altura. Los adenomas pedunculados son del tercer tipo y tienen forma de hongo con un tallo estrecho que conecta la superficie intestinal interna con el crecimiento.
Además de clasificarse por su apariencia a simple vista, un adenoma colorrectal puede clasificarse según sus características microscópicas. Esta determinación a menudo la toma un patólogo que examina el adenoma después de la extracción. Una clasificación es un adenoma velloso; En este subtipo, las glándulas anormales que forman el adenoma tienen un patrón alargado. Los adenomas tubulares, otro subtipo, tienen glándulas con una estructura ramificada. Una combinación de los dos tipos de estructuras microscópicas se describe con el término tubulovelloso.