¿Qué es un trastorno distímico?
El trastorno distímico se refiere a un tipo de depresión que es crónica, pero leve. Los síntomas del trastorno distímico generalmente duran un par de años. Si bien los síntomas de la distimia pueden ser similares a los síntomas de la depresión crónica, pueden tener un mayor impacto en la vida porque los síntomas duran tanto tiempo. Típicamente, el paciente con trastorno distímico puede experimentar sentimientos de desesperanza y perder todo interés en las actividades normales.
Además, los pacientes con distimia pueden experimentar una profunda tristeza, pérdida de apetito y problemas para dormir. Con frecuencia, los problemas para concentrarse y la dificultad en la toma de decisiones a menudo están presentes. Muchas veces, los síntomas son tan extremos que el paciente puede evitar todas las interacciones y actividades sociales. En general, las personas que son diagnosticadas con trastorno distímico tienen dificultades para experimentar sentimientos de felicidad y con frecuencia parecen experimentar sentimientos de tristeza.
Las causas del trastorno distímico pueden incluir una anormalidad de químicos en el cerebro. Ciertas sustancias químicas presentes en el cerebro, llamadas neurotransmisores, están asociadas con el estado de ánimo y pueden desempeñar un papel importante en la distimia. Además, la predisposición genética puede ser un factor en la causa del trastorno distímico. Muchas veces, esta condición se puede ver en familiares de pacientes que experimentan síntomas de distimia. Los factores ambientales también pueden desempeñar un papel.
Se desconoce la causa exacta del trastorno distímico, pero ciertos factores de riesgo pueden desempeñar un papel importante para determinar si un individuo lo desarrolla. A veces, experimentar una situación estresante o tener una enfermedad crónica puede desencadenar esta afección. Otros factores de riesgo que pueden desencadenar el trastorno distímico pueden incluir tener familiares con la afección y ser mujeres.
Los tratamientos comunes para la distimia incluyen el uso de medicamentos recetados. Estos medicamentos se llaman antidepresivos y son los mismos tipos de medicamentos utilizados en el tratamiento de la depresión. Con frecuencia, la psicoterapia es efectiva en el tratamiento de esta afección porque le permite al paciente obtener conocimiento sobre su afección y sus sentimientos. Al conocer su condición, el paciente tiene la oportunidad de aprender estrategias de afrontamiento efectivas y cómo lidiar con el estrés.
Además de la medicación y la psicoterapia, existen medidas que el paciente puede tomar por su cuenta que pueden ser útiles para reducir sus síntomas. Estos incluyen evitar el alcohol y las drogas y volverse más activo. El ejercicio y la actividad física pueden ser muy efectivos para reducir los sentimientos de depresión. Actividades como caminar, nadar y trotar pueden ayudar al paciente a aliviar el estrés y permitirle experimentar un aumento en el optimismo y la esperanza.