¿Qué es una contracción muscular?
Una contracción muscular es una pequeña contracción involuntaria causada por un músculo o grupo de músculos. Esta contracción menor pero incontrolable a menudo es visible debajo de la superficie de la piel y puede parecer una pequeña ondulación. Muchas veces, las contracciones musculares, también llamadas fasciculaciones, son provocadas por el estrés y la ansiedad. Este tipo de contracciones repetitivas generalmente ocurre en áreas como el pulgar, el párpado y la pantorrilla.
También descritos como espasmos, una variedad de otros factores pueden causar contracciones musculares, como fatiga, ejercicio, deshidratación y deficiencia de la dieta. Se puede desarrollar una contracción muscular después de ingerir demasiada cafeína. Una reacción adversa a los medicamentos recetados, incluidos el estrógeno, los corticosteroides y los diuréticos, también puede causar espasmos musculares. Cuando se produce una contracción muscular como resultado de cualquiera de estos factores, se considera benigno o inofensivo, y generalmente desaparece en unos pocos días. Las contracciones musculares benignas son comunes y generalmente no requieren atención médica.
Si una persona sospecha que sus espasmos son causados por el ejercicio, la cafeína o la ansiedad, hay varias cosas que puede tratar de reducir o eliminar. Es posible que desee estirar antes y después de un entrenamiento para relajar los músculos. También puede ayudar eliminar bebidas con alto contenido de cafeína, como refrescos y café. Para reducir el estrés, es posible que desee tomar una clase de yoga o meditación. Descansar bien por la noche también puede ayudar a la mayoría de las personas.
Una contracción muscular que dura más de unos pocos días podría indicar una afección más grave, incluida una enfermedad o trastorno del sistema nervioso. Las enfermedades que causan espasmos musculares incluyen la esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig; distrofia muscular; músculos débiles o miopatía; y atrofia muscular espinal. Un nervio dañado que conduce a un músculo también puede producir una contracción muscular.
Además de las contracciones musculares, los síntomas que indican un trastorno nervioso son debilidad; disminución del tamaño muscular; y cambios en - o pérdida de - sensación. En el caso de contracciones musculares a largo plazo, un médico puede necesitar realizar un examen físico para determinar la causa. El médico también puede tomar un historial médico para ayudar a hacer un diagnóstico preciso.
Hay varias preguntas que un médico puede hacer para ayudar a reducir la causa de las contracciones musculares persistentes. Ella puede preguntar sobre qué músculos afectan los espasmos y si generalmente ocurren en el mismo lugar. Es posible que el médico quiera saber cuánto duran las sacudidas y con qué frecuencia ocurren, así como cuándo el paciente las notó por primera vez. Junto con el historial médico, muchos profesionales médicos usan pruebas de diagnóstico para determinar la causa y la gravedad de la fasciculación muscular prolongada.