O que é uma contração muscular?
Uma contração muscular é uma pequena contração involuntária causada por um músculo ou grupo de músculos. Esse espasmo menor, porém incontrolável, geralmente é visível abaixo da superfície da pele e pode parecer uma pequena ondulação. Muitas vezes, espasmos musculares - também chamados fasciculação - são provocados por estresse e ansiedade. Esse tipo de espasmos repetitivos geralmente ocorre em áreas como polegar, pálpebra e panturrilha.
Também descrito como espasmos, vários outros fatores podem causar espasmos musculares, incluindo fadiga, exercício, desidratação e deficiência de dieta. Uma contração muscular pode se desenvolver após a ingestão de muita cafeína. Uma reação adversa a medicamentos prescritos, incluindo estrogênio, corticosteróides e diuréticos, também pode causar espasmos musculares. Quando uma contração muscular ocorre como resultado de qualquer um desses fatores, é considerada benigna ou inofensiva e geralmente desaparece dentro de alguns dias. Contração muscular benigna é comum e geralmente não requer atenção médica.
Se uma pessoa suspeita que seus espasmos são causados por exercício, cafeína ou ansiedade, há várias coisas que ele pode tentar reduzir ou eliminar. Ele pode querer alongar antes e depois de um treino para relaxar os músculos. Eliminar bebidas ricas em cafeína, como refrigerante e café, também pode ajudar. Para reduzir o estresse, ele pode querer fazer uma aula de ioga ou meditação. Dormir bem também pode ajudar a maioria das pessoas.
Uma contração muscular que dura mais de alguns dias pode indicar uma condição mais séria, incluindo uma doença ou distúrbio do sistema nervoso. As doenças que causam espasmos musculares incluem esclerose lateral amiotrófica, também conhecida como doença de Lou Gehrig; distrofia muscular; músculos fracos ou miopatia; e atrofia muscular espinhal. Um nervo danificado que leva a um músculo também pode produzir uma contração muscular.
Além das contrações musculares, os sintomas que indicam um distúrbio nervoso são fraqueza; diminuição do tamanho do músculo; e mudanças na - ou perda de - sensação. No caso de contrações musculares a longo prazo, o médico pode precisar realizar um exame físico para determinar a causa. O médico também pode ter um histórico médico para ajudar a fazer um diagnóstico preciso.
Existem várias perguntas que um médico pode fazer para ajudar a diminuir a causa de contrações musculares persistentes. Ela pode perguntar sobre quais músculos os espasmos afetam e se eles geralmente acontecem no mesmo local. O médico pode querer saber quanto tempo os espasmos duram e com que frequência ocorrem, bem como quando o paciente os notou pela primeira vez. Juntamente com a história médica, muitos profissionais médicos usam testes de diagnóstico para determinar a causa e gravidade da fasciculação muscular prolongada.