¿Qué es la diálisis crónica?
Cuando los riñones fallan debido a una lesión o enfermedad, esto conduce a una acumulación peligrosa de sustancias en la sangre. La diálisis es un procedimiento que realiza algunas de las funciones de los riñones normales y saludables, incluida la extracción de líquidos, electrolitos y subproductos del metabolismo celular. La diálisis también puede ayudar a controlar la presión arterial y mantener el equilibrio ácido-base en la sangre. Cuando se requiere diálisis por un período prolongado de tiempo, se llama diálisis crónica.
La insuficiencia renal crónica que conduce a la enfermedad renal en etapa terminal (ESRD) es la indicación principal para la diálisis crónica. En los Estados Unidos, la ESRD es a menudo el resultado de diabetes de larga data o presión arterial alta. Sin diálisis, la ESRD es fatal. Varios cientos de miles de pacientes en los EE. UU. Y varios millones en todo el mundo reciben diálisis crónica cada año.
Cuándo iniciar la diálisis para ESRD varía significativamente de un paciente a otro. En general, los pacientes han perdido del 85 al 90 por ciento de la función renal normal y tienen síntomas de ESRD. En muchos casos, la diálisis se hace necesaria cuando otras intervenciones médicas no pueden controlar adecuadamente la sobrecarga de líquidos o los altos niveles de potasio en la sangre.
La diálisis se ha realizado como tratamiento de rutina para la ESRD desde la década de 1960. La sangre del paciente pasa lentamente a través de una membrana semipermeable para filtrar y eliminar líquidos, electrolitos y productos de desecho, y luego se devuelve al paciente. Los electrolitos y productos de desecho indeseables están en una concentración más alta en la sangre que en el líquido de diálisis y se mueven de una concentración más alta a una más baja por difusión simple. El líquido de diálisis se llama dializado y un médico lo prescribe para cada paciente.
Hay dos tipos principales de diálisis crónica: hemodiálisis y diálisis peritoneal. La hemodiálisis se puede realizar en el hospital, en una clínica de diálisis o en el hogar. El programa habitual de tratamiento de hemodiálisis en los EE. UU. Consiste en sesiones de tres a cinco horas, tres veces por semana. En algunos pacientes, la hemodiálisis más frecuente, hasta cinco o seis veces por semana, puede controlar mejor las complicaciones de la ERT.
Durante la hemodiálisis, la sangre del paciente pasa por una membrana llamada dializador, y luego regresa al paciente. En realidad, hay menos de una taza de sangre fuera del cuerpo del paciente en la máquina de diálisis en un momento dado. Para la diálisis crónica por este método, los proveedores de atención médica deben poder acceder fácilmente a la sangre del paciente. Esto generalmente se hace con una fístula arteriovenosa (AV), donde un cirujano une una arteria y una vena debajo de la piel en el antebrazo para formar un vaso sanguíneo más grande.
La diálisis peritoneal ambulatoria continua (CAPD) es la otra opción para los pacientes que necesitan diálisis crónica. El paciente inculca dializado en su cavidad abdominal a través de un catéter implantado, permite que el líquido permanezca durante varias horas y luego drena el dializado. La membrana peritoneal, que contiene muchos vasos sanguíneos pequeños, actúa como filtro de diálisis. El dializado CAPD contiene mucha glucosa, lo que crea un gradiente de concentración para extraer el exceso de agua de la sangre.
CAPD debe hacerse de cuatro a cinco veces por día. Tiene la ventaja de poder hacerse en casa, en el trabajo o mientras viaja. Sin embargo, requiere un paciente muy motivado para mantenerse al día con todos los intercambios diarios. Un procedimiento relacionado, llamado diálisis peritoneal de ciclo continuo, también se puede hacer en casa. Este tipo de diálisis requiere una máquina, que realiza intercambios frecuentes durante 10 a 12 horas por la noche.
Durante el procedimiento de diálisis, los pacientes pueden experimentar presión arterial baja, calambres musculares y picazón. Con el tiempo, existe un riesgo de infección en la fístula AV, que puede requerir hospitalización. Los pacientes que están en diálisis durante varios años o más corren el riesgo de desarrollar amiloidosis. Esta es una condición causada por depósitos de proteínas en las articulaciones y los tendones.
Los pacientes que reciben cualquier tipo de diálisis crónica tienen varios requisitos. Deben estar dispuestos a seguir el estricto programa de tratamiento para evitar la acumulación de líquidos y electrolitos indeseables. Además, deben limitar o controlar la ingesta de líquidos y seguir una dieta especial que limite las proteínas, el sodio, el potasio y el fosfato. La mayoría de los pacientes en diálisis también toman múltiples medicamentos, como aglutinantes de fosfato, eritropoyetina y calcio / vitamina D.
A menos que los pacientes con ESRD puedan recibir un trasplante de riñón, la diálisis crónica debe realizarse de por vida. Puede parecer un procedimiento engorroso, dados los estrictos horarios y restricciones. A pesar de esto, la diálisis crónica puede permitir que los pacientes con ESRD vivan por muchos años.