¿Qué es la citicolina?
La citicolina es un químico que se encuentra naturalmente en el cuerpo, que a veces también se toma como un suplemento nutricional. También llamada CDP-colina, se ha investigado para su uso en una variedad de contextos desde la década de 1970. Parece tener efectos que pueden proteger al cerebro del daño que ocurre como resultado de un derrame cerebral u otra condición similar. Utilizado por un individuo sano, se ha demostrado que aumenta el estado de alerta e incluso mejora ligeramente la visión durante un corto período de tiempo. Debido a que es un suplemento natural, no se han realizado tantos estudios con él como con la mayoría de los medicamentos, pero parece tener pocos o ningún efecto secundario a corto plazo.
Una de las funciones más importantes que desempeña la citicolina en el cuerpo es la síntesis de compuestos necesarios para la producción de materia gris en el cerebro. También puede ser convertido por las células cerebrales en uno de una clase de productos químicos conocidos como fosfolípidos, que son importantes en la construcción de membranas celulares. Además de esto, puede ayudar a reponer el cerebro con otro tipo de fosfolípido llamado fosfatidilserina. Las pruebas han demostrado que este químico puede mejorar la capacidad de aprendizaje y la memorización cuando se administra a personas mayores con problemas de memoria.
La citicolina también es bastante notable por su capacidad de proteger el cerebro y las células nerviosas del daño cuando se ven privadas de oxígeno, como durante un derrame cerebral. Algunas afirmaciones sugieren que puede acelerar la recuperación de accidentes cerebrovasculares e incluso tratar enfermedades que se caracterizan por una disminución de la función cognitiva, como el Alzheimer. Lo cierto es que la administración de citicolina puede retrasar la degeneración de las membranas celulares causadas por accidentes cerebrovasculares en animales de laboratorio, y que se han observado efectos similares en ensayos clínicos con humanos.
Como suplemento nutricional, la citicolina generalmente se vende en cápsulas que contienen una dosis de aproximadamente 250 mg cada una. Se ha demostrado que es seguro a niveles de hasta 500 mg por día a corto plazo, pero la mayoría de los estudios de citicolina suplementaria no duran más de unas pocas semanas. Por esta razón, sus efectos a largo plazo son inciertos. Por lo general, se toma para mejorar la motivación y la agudeza mental durante algunas horas. Sus efectos secundarios suelen ser muy leves e incluyen temperatura corporal elevada e insomnio nocturno cuando se toma al final de la tarde o noche.
Algunos de los que usan citicolina suplementaria también han reportado efectos secundarios sexuales positivos y mejora del estado de ánimo. Efectos como estos pueden deberse al hecho de que la citicolina puede aumentar los niveles de ciertos neurotransmisores, como la dopamina y la noradrenalina, en los tejidos del cerebro. Estos productos químicos están estrechamente asociados con la regulación del estado de ánimo y son la causa probable de tales efectos.