¿Cuál es el signo de Hoffmann?
El signo de Hoffmann, el signo de Hoffmann-Tinel y el signo de Tinel son métodos que los médicos utilizan para determinar el daño a los nervios. Al aplicar una ligera percusión o mover nervios específicos en los dedos o la muñeca, las respuestas físicas o las sensaciones experimentadas por los pacientes pueden indicar irritación del sistema nervioso o local. Las personas pueden o no quejarse o exhibir otros síntomas relacionados con un proceso de enfermedad específico. La presencia del signo de Hoffmann no proporciona un diagnóstico definitivo y generalmente requiere pruebas reflejas en otras áreas corporales junto con análisis de sangre y estudios de imágenes.
El Dr. Paul Hoffmann, un fisiólogo alemán, recibe crédito por desarrollar el signo de Hoffmann. Los médicos generalmente realizan la evaluación moviendo la parte inferior de la uña del dedo índice, medio o anular. Las sacudidas o flexiones que se muestran en los otros dedos de la mano en respuesta generalmente representan un signo positivo de Hoffmann. Los estudios de neurología indican que un signo positivo generalmente indica anormalidades motoras superiores causadas por compresión o irritación de la columna vertebral. En estas circunstancias, las células nerviosas permanecen en un estado constante de excitación conocido como tetania.
Los pacientes que muestran un signo positivo pueden estar sufriendo una serie de afecciones, que incluyen esclerosis múltiple y estenosis espinal. Los trastornos de ansiedad o el hipertiroidismo también pueden producir la respuesta refleja. Los pacientes con esclerosis múltiple generalmente desarrollan lesiones, o cicatrices, a lo largo de los nervios espinales después de que ocurre la desmielinización nerviosa, que comprime o irrita el tejido nervioso sensible. Los pacientes diagnosticados con estenosis espinal también suelen quejarse de hormigueo o debilidad en las extremidades y dolor de espalda. El estrechamiento de la cavidad vertebral o la desalineación espinal también aplica presión sobre los nervios espinales, produciendo varios síntomas fuera del sitio real de afectación.
Determinar causas específicas para un signo positivo de Hoffmann y síntomas asociados generalmente requiere pruebas adicionales. Los médicos pueden realizar una prueba del reflejo de Babinski en la que se acaricia la parte inferior del pie. Un aleteo hacia arriba y hacia afuera de los dedos de los pies generalmente indica afectación cerebral. Los análisis de sangre de laboratorio pueden indicar trastornos autoinmunes, afecciones inflamatorias o infecciones, además de otras posibles afecciones médicas. Los estudios de imagen generalmente indican áreas específicas en el cerebro o la columna vertebral que se ven afectadas por la enfermedad.
El signo de Tinel, desarrollado por el neurólogo francés Jules Tinel, está asociado con el síndrome del túnel carpiano. Los pacientes colocan un brazo con la palma hacia arriba sobre una superficie plana. Los médicos golpean la muñeca sobre el área arrugada, que contiene el nervio cubital. Las personas con síndrome del túnel carpiano generalmente experimentan hormigueo o parálisis en los dedos de la mano debido al tejido nervioso comprimido. La evaluación física adicional generalmente implica otras respuestas de sensación provocadas por el ejercicio de presión sobre la muñeca o por hacer que el paciente hiperextienda la mano afectada.