¿Qué es el síndrome de hiperventilación?
La hiperventilación es una respiración excesiva, y si esto es parte de un síndrome, significa que usted respira regularmente demasiado o demasiado rápido para que pueda producirse una constelación de síntomas. Las personas a menudo asocian el síndrome de hiperventilación con el trastorno de pánico o ansiedad, especialmente los ataques de pánico, y si bien los que tienen ataques de pánico pueden hiperventilar, el síndrome no siempre se debe al trastorno de pánico. Una distinción entre el trastorno de ansiedad y el síndrome de hiperventilación es que las personas con el síndrome no siempre saben que están hiperventilando. Por otro lado, no es prudente descartar posibles causas psiquiátricas para la afección, que pueden ser complejas y comunes.
Los síntomas del síndrome de hiperventilación pueden variar. Las personas a menudo se sienten mareadas, pueden tener un ritmo cardíaco irregular y los problemas respiratorios graves pueden ir acompañados de agotamiento. La hiperventilación a veces ocurre durante eventos cardíacos, pero una de las diferencias puede ser que la duración de la respiración agitada puede ser mucho más corta si hay problemas cardíacos, lo que, si el síndrome es cierto, puede tomar horas para que termine la respiración agitada. Otros síntomas de esta afección incluyen hormigueo en las extremidades, opresión en el pecho, malestar estomacal, sudoración, temblores y ansiedad o pánico.
Durante una forma aguda de síndrome de hiperventilación, el primer objetivo es lograr que una persona calme su respiración, ya que esto ayuda a aliviar muchos síntomas. Un método que puede usarse es hacer que los pacientes respiren en una bolsa de papel. Esto puede ser útil porque la inhalación excesiva descompone los niveles de dióxido de carbono más rápido que la respiración normal. Algunos médicos ya no recomiendan este método y, en cambio, trabajan directamente con un paciente de manera tranquila para ayudarlo a respirar lentamente.
Para diagnosticar el síndrome de hiperventilación, los médicos pueden pedir irónicamente a los pacientes que respiren unos minutos más rápido para ver si lo están haciendo sin esfuerzo. El diagnóstico es importante porque la hiperventilación puede estar asociada con enfermedades de los pulmones o del sistema cardíaco. Los médicos también podrían hacer pruebas como escáneres de pulmón y corazón y análisis de sangre para descartar esto. Por razones serias, se recomienda a las personas con un ataque de hiperventilación que consulten a un médico de inmediato.
Cuando se diagnostica el síndrome de hiperventilación, las personas generalmente son derivadas a psiquiatras para recibir ayuda adicional. Algunos medicamentos conductuales pueden ayudar a controlar la respiración rápida. A las personas también se les puede enseñar ejercicios de respiración y relajación que pueden ayudar a la transición de los episodios de respiración excesiva al comienzo. Puede tomar algo de trabajo recuperarse completamente de esta afección, pero con la ayuda de muchas personas, es posible recuperarse de este síndrome, aunque algunas personas son más propensas a episodios de hiperventilación en momentos de estrés extremo.