O que é a síndrome de hiperventilação?

A hiperventilação é uma respiração exagerada e, quando isso faz parte de uma síndrome, significa respirar excessivamente ou rapidamente regularmente, para que uma constelação de sintomas possa aparecer. As pessoas costumam vincular a síndrome de hiperventilação ao transtorno de pânico ou ansiedade e, especificamente, a ataques de pânico, e embora aqueles que tenham ataques de pânico possam hiperventilar, a síndrome nem sempre se origina do transtorno de pânico. Uma distinção que é feita entre transtorno de ansiedade e síndrome de hiperventilação é que aqueles com a síndrome nem sempre sabem que estão hiperventilando. Por outro lado, não é aconselhável descartar possíveis causas psiquiátricas da doença, que podem ser complexas e frequentemente presentes.

Os sintomas da síndrome de hiperventilação podem variar. As pessoas costumam sentir tonturas, podem ter ritmos cardíacos irregulares e os episódios de respiração pesada podem ser acompanhados por uma sensação de exaustão. Às vezes, a hiperventilação ocorre em eventos cardíacos, mas uma das diferenças pode ser que a duração da respiração pesada pode ser muito menor se houver problemas cardíacos, onde na verdadeira expressão da síndrome, pode levar horas para que um episódio de respiração pesada termine. Outros sintomas dessa condição incluem formigamento nas extremidades, aperto no peito, dor de estômago, transpiração, tremores e experiência de ansiedade ou pânico.

Durante uma expressão aguda da síndrome de hiperventilação, o primeiro objetivo é levar a pessoa a acalmar a respiração, pois isso ajudará a aliviar muitos sintomas. Um método que pode ser empregado é fazer com que os pacientes respirem em um saco de papel. Isso pode ser útil porque o excesso de respiração esgota os níveis de dióxido de carbono mais rapidamente do que a respiração normal. Alguns médicos não defendem mais esse método e, em vez disso, podem trabalhar de maneira calma diretamente com o paciente para ajudá-lo a respirar lentamente.

Ironicamente, para diagnosticar a síndrome de hiperventilação, os médicos podem realmente pedir aos pacientes que respirem mais rapidamente por vários minutos para determinar se eles começam a fazê-lo sem esforço. O diagnóstico é importante porque um episódio de hiperventilação pode estar ligado a distúrbios dos pulmões ou do sistema cardíaco. Os médicos também podem realizar testes como exames de pulmão e coração e exames de sangue para descartá-los. Devido a causas mais graves, aconselha-se aos que sofrem um ataque de hiperventilação a procurar assistência médica imediata.

Quando a síndrome de hiperventilação é diagnosticada, as pessoas geralmente são encaminhadas a psiquiatras para obter ajuda adicional. Alguns medicamentos comportamentais podem ajudar no controle de episódios de respiração rápida. As pessoas também podem aprender exercícios de respiração e relaxamento que podem ajudar na transição dos episódios de expiração quando começam. Pode levar algum trabalho para se recuperar totalmente dessa condição, mas com assistência muitas pessoas são capazes de fazer boas recuperações dessa síndrome, apesar de algumas permanecerem mais propensas a episódios de hiperventilação durante períodos de estresse extremo.

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