¿Qué es el SII?
El síndrome del intestino irritable, o SII, es una afección que afecta los nervios y los músculos del intestino. El intestino no funciona como se supone que debe hacerlo. El SII afecta hasta al 15% de la población de los Estados Unidos. Los síntomas típicos del SII incluyen estreñimiento, diarrea, calambres y dolor abdominal. El nivel de incomodidad puede variar día a día.
Se desconoce la causa exacta del síndrome del intestino irritable, pero hay varias posibilidades. Debido a que no hay cambios visibles en los intestinos, como tumores, infecciones o deformidades, algunos investigadores creen que el problema puede ser neurológico, un problema con los nervios que van desde los intestinos hasta el cerebro, o incluso con el cerebro mismo. El SII también puede ser un trastorno inmunitario, donde el cuerpo se ataca a sí mismo por error. Puede desencadenarse por un ataque grave de gripe estomacal u otra enfermedad intestinal.
Hay varias cosas que pueden desencadenar un episodio de SII. Los alimentos, especialmente los alimentos picantes, pueden desencadenar un episodio, al igual que el gas atrapado en el intestino. El estrés y los cambios hormonales también pueden afectar el SII. Algunos medicamentos pueden empeorar temporalmente la intensidad del trastorno. La mayoría de los pacientes con SII experimentan estreñimiento o diarrea regular, aunque algunos tienen episodios alternos de ambos. Los cólicos estomacales casi constantes también son muy comunes. Otros síntomas comunes incluyen moco en las heces, hinchazón y un estómago demasiado sensible.
Los tratamientos para el SII varían de persona a persona. Hay algunos medicamentos disponibles que pueden aliviar algunos de los síntomas. Los cambios en la dieta son el tratamiento más comúnmente recomendado. Al evitar los alimentos desencadenantes, como el brócoli y el repollo, o los alimentos con mucha cafeína o azúcar, es posible disminuir la intensidad de los síntomas. Limitar los alimentos grasos también puede ayudar.
El ejercicio regular, como nadar o correr, puede ayudar a regular los intestinos, así como a reducir el estrés. Otras técnicas de relajación, como el yoga, la meditación o la respiración progresiva, pueden reducir la aparición de episodios de SII. La psicoterapia también puede ayudar, si el nivel de estrés que experimenta una persona no se puede reducir de otras maneras.
El síndrome del intestino irritable es una condición crónica. Al trabajar en estrecha colaboración con un médico, es posible tener un poco de alivio de los síntomas o incluso experimentar menos episodios. Estar informado, conocer desencadenantes personales y obtener apoyo son todas formas de gestionar el SII. Es posible vivir bien, a pesar de un diagnóstico de SII.