¿Qué es el síndrome nefrótico?
El síndrome nefrótico es una forma de enfermedad renal crónica que se caracteriza por retención de líquidos e hinchazón (edema), niveles altos de colesterol en suero, niveles altos de albúmina en suero (hipoalbuminemia) y cantidades excesivas de proteína en la orina (proteinuria). Esta última es la indicación más significativa de que el síndrome nefrótico está presente. Este síntoma también es uno de los efectos adversos más importantes para la salud, ya que los pacientes pueden quedarse sin proteínas a un ritmo 25 veces mayor de lo normal en un solo período de 24 horas. Además, este trastorno a menudo es responsable de la insuficiencia renal y la insuficiencia renal cercana.
Hay varias causas subyacentes que pueden conducir al desarrollo del síndrome nefrótico, como la glomeruloesclerosis segmentaria focal (FSGS), un trastorno genético que ataca los glomérulos renales y afecta la capacidad de los riñones para filtrar las impurezas. La enfermedad de cambio mínimo, a veces desencadenada por ciertos medicamentos o alergias alimentarias, es la principal causa del síndrome nefrótico en niños pequeños. Desafortunadamente, la dificultad particular para determinar esto último radica en el hecho de que el tejido renal a menudo parece normal. Otras causas secundarias de esta enfermedad incluyen diabetes, cáncer e infección por VIH. La tasa de incidencia es mayor en hombres que en mujeres.
También hay una serie de complicaciones secundarias asociadas con el síndrome nefrótico. Por un lado, la acumulación de desechos metabólicos y proteínas en el torrente sanguíneo puede provocar uremia, una afección que promueve la toxicidad, la formación de coágulos sanguíneos y un aumento de la presión arterial. Por razones en gran parte desconocidas, los pacientes con síndrome nefrótico también son más susceptibles a las infecciones. Además, la enfermedad eventualmente puede causar insuficiencia renal completa, lo que requiere diálisis o trasplante de órganos.
En términos de diagnóstico, los niveles elevados de proteína en la orina pueden confirmarse mediante análisis de orina. La urgencia de esta prueba a menudo se debe a la aparición de espuma o espuma en la orina. Se pueden realizar análisis de sangre para verificar los niveles de albúmina, la proteína soluble en agua que causa hipoalbuminemia en exceso. Además, puede ser necesario realizar una biopsia o teñir muestras de tejido de los riñones para verificar si hay cicatrices en los glomérulos que pueden haber sido causadas por FSGS.
El tratamiento convencional del síndrome nefrótico consiste en medicamentos para controlar sus complicaciones, además del monitoreo regular de proteínas y fluidos. El edema generalmente se trata con medicamentos diuréticos. La proteinuria se puede verificar con el uso de un inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) o un bloqueador del receptor de angiotensina II (BRA), que también ayudan a reducir la presión arterial. El colesterol alto se puede tratar con varios medicamentos con estatinas. Los corticosteroides orales, como la prednisolona, también se pueden administrar para controlar la inflamación del tejido.