¿Qué es la hipercapnia permisiva?
La hipercapnia permisiva es una estrategia que a veces se usa mientras se ventila artificialmente a pacientes que tienen dificultad para respirar. La hipercapnia significa que hay demasiado dióxido de carbono en la sangre. Normalmente, cuando los pacientes reciben ventilación artificial, los médicos intentan mantener los niveles sanguíneos de oxígeno y dióxido de carbono dentro de los límites normales. Para algunos pacientes con ciertos problemas pulmonares, esto puede significar que la presión y el volumen del aire que ingresa a los pulmones se eleva lo suficiente como para estirarse y dañar los frágiles tejidos pulmonares. La ventilación de hipercapnia permisiva (PHV) es un enfoque alternativo, que permite que los niveles de dióxido de carbono aumenten más de lo normal, de modo que la ventilación se pueda realizar a presiones y volúmenes más bajos, menos potencialmente dañinos.
Cuando los niveles de dióxido de carbono en la sangre aumentan más de lo normal, esto cambia el pH del cuerpo, haciéndolo más bajo y más ácido de lo normal. El cuerpo trata de compensar esto respirando más fuerte, y los riñones ajustan los niveles de bicarbonato en un intento de hacer que la sangre sea más alcalina. Tradicionalmente, al llevar a cabo la hipercapnia permisiva, los médicos le daban al paciente algo como bicarbonato para que el pH vuelva a subir, pero más recientemente se ha pensado que un pH bajo podría tener un efecto protector en los pulmones y otros órganos. Esta protección podría surgir porque la hipercapnia evita que algunas células liberen sustancias inflamatorias.
Aunque la hipercapnia permisiva no es adecuada para todos los pacientes, se ha sugerido que podría beneficiar a algunos pacientes con una afección en la que los líquidos y las proteínas se filtran a los pulmones, causando dificultades respiratorias repentinas. Esta afección, conocida como síndrome de dificultad respiratoria del adulto, ocurre con mayor frecuencia en personas con infecciones torácicas. También puede afectar a pacientes con una variedad de otros problemas, incluidas lesiones accidentales graves. Otros pacientes que podrían beneficiarse del tratamiento permisivo de la hipercapnia son aquellos que sufren ataques de asma severos y aquellos que padecen enfisema y bronquitis por enfermedades pulmonares.
La hipercapnia permisiva no se recomienda para ciertos pacientes, como aquellos con lesiones cerebrales. Esto se debe a que uno de los efectos de la hipercapnia es el ensanchamiento de los vasos sanguíneos en el cerebro. Tal ensanchamiento aumenta el flujo de sangre y la presión dentro del cerebro, lo que aumenta la probabilidad de hemorragias cerebrales.
Los pacientes con problemas cardíacos y de circulación sanguínea también pueden estar en riesgo por el tratamiento permisivo de la hipercapnia, ya que los niveles más altos de dióxido de carbono pueden afectar la fuerza y el ritmo del latido cardíaco. Esto podría hacer que la circulación se colapse por completo. Debido a sus riesgos potenciales, la hipercapnia permisiva solo se usa en pacientes donde los riesgos de la ventilación normal son mayores que los riesgos de la hipercapnia.