Che cos'è l'ipercapnia permissiva?
L'ipercapnia permissiva è una strategia che a volte viene utilizzata durante la ventilazione artificiale dei pazienti che hanno difficoltà a respirare. Ipercapnia significa che c'è troppa anidride carbonica nel sangue. Normalmente, quando i pazienti sono ventilati artificialmente, i medici mirano a mantenere i livelli ematici di ossigeno e anidride carbonica entro limiti normali. Per alcuni pazienti con determinati problemi polmonari, ciò può significare che la pressione e il volume dell'aria che entra nei polmoni diventa abbastanza alto da allungare e danneggiare i fragili tessuti polmonari. La ventilazione a ipercapnia permissiva (PHV) è un approccio alternativo, che consente ai livelli di anidride carbonica di aumentare più del normale, in modo che la ventilazione possa essere effettuata a pressioni e volumi inferiori, meno potenzialmente dannosi.
Quando i livelli di anidride carbonica nel sangue aumentano più del normale, questo cambia il pH del corpo, rendendolo più basso e più acido del solito. Il corpo cerca di compensare questo respirando più duramente e i reni regolano i livelli di bicarbonato nel tentativo di rendere il sangue più alcalino. Tradizionalmente, quando si esegue l'ipercapnia permissiva, i medici darebbero al paziente qualcosa come il bicarbonato per ripristinare il pH, ma più recentemente si è pensato che un pH basso potesse avere un effetto protettivo sui polmoni e su altri organi. Questa protezione potrebbe sorgere perché l'ipercapnia impedisce ad alcune cellule di rilasciare sostanze infiammatorie.
Sebbene l'ipercapnia permissiva non sia adatta a tutti i pazienti, è stato suggerito che potrebbe beneficiare alcuni pazienti con una condizione in cui fluidi e proteine penetrano nei polmoni, causando improvvise difficoltà respiratorie. Questa condizione, nota come sindrome da distress respiratorio dell'adulto, si verifica più spesso nelle persone con infezioni toraciche. Può anche interessare i pazienti con una serie di altri problemi, tra cui gravi lesioni accidentali. Altri pazienti che potrebbero trarre beneficio dal trattamento dell'ipercapnia permissiva includono quelli che soffrono di gravi attacchi di asma e quelli che soffrono di enfisema e bronchite da polmonari.
L'ipercapnia permissiva non è raccomandata per alcuni pazienti, come quelli con lesioni cerebrali. Questo perché uno degli effetti dell'ipercapnia è l'ampliamento dei vasi sanguigni nel cervello. Tale allargamento aumenta il flusso di sangue e la pressione all'interno del cervello, rendendo più probabili le emorragie cerebrali.
Anche i pazienti con problemi di cuore e circolazione sanguigna possono essere a rischio a causa del trattamento permissivo dell'ipercapnia, poiché livelli più elevati di anidride carbonica possono influenzare la forza e il ritmo del battito cardiaco. Ciò potrebbe causare il collasso completo della circolazione. A causa dei suoi potenziali rischi, l'ipercapnia permissiva viene utilizzata solo per i pazienti in cui i rischi della normale ventilazione sono maggiori dei rischi di ipercapnia.