¿Qué es la artritis reumatoide seronegativa?
La enfermedad autoinmune, la artritis reumatoide seronegativa, puede producir los mismos síntomas que la artritis reumatoide (AR), aunque las muestras de sangre generalmente no muestran el factor reumatoide (RF) comúnmente asociado con el trastorno. Hasta el 20 por ciento de los pacientes que padecen esta enfermedad inflamatoria crónica no presentan inicialmente la RF, aunque algunos eventualmente se convierten en seropositivos, produciendo el factor a medida que la enfermedad progresa. La inflamación articular, el dolor y el daño generalmente ocurren en casos avanzados, y otros sistemas corporales también pueden verse involucrados. Los proveedores de atención médica generalmente tratan la artritis reumatoide seronegativa según los síntomas y la progresión de la enfermedad.
La artritis reumatoide seronegativa comienza con respuestas inmunes celulares y humorales en el cuerpo. Los glóbulos blancos de la médula ósea y el timo comienzan a producir anticuerpos. Estos glóbulos blancos y las sustancias químicas que producen invaden el tejido corporal, especialmente las articulaciones. Los primeros síntomas de artritis reumatoide seronegativa generalmente ocurren meses antes de la afectación de las articulaciones y generalmente incluyen depresión, fatiga y malestar general, que pueden ir acompañados de fiebre leve. Después de dos o tres meses, los pacientes experimentan inflamación, dolor y sensibilidad en una articulación.
A medida que la enfermedad progresa, se involucran más articulaciones de las extremidades. La rigidez matutina y el dolor en las articulaciones continúan durante un período de horas, un síntoma que generalmente diferencia a la AR de otros tipos de artritis. La artritis reumatoide seronegativa generalmente produce hinchazón y sensibilidad en las articulaciones junto con calor y dolor al moverse. Estos síntomas ocurren porque la respuesta autoinmune causa inflamación del tendón que puede conducir a la formación de quistes y eventuales rupturas del tejido conectivo. Por lo general, dentro de los dos años posteriores al inicio, la pérdida de tejido conectivo causa erosión y proliferación de las células óseas, lo que resulta en deformidades articulares.
La hinchazón y la inflamación comúnmente asociadas con la artritis reumatoide seronegativa también pueden comprimir el tejido nervioso sensible, causando dolor nervioso. Los pacientes también pueden experimentar síntomas relacionados con la afectación muscular. La respuesta autoinmune puede progresar y eventualmente afectar los sistemas cardíaco y pulmonar, causando inflamación, acumulación de líquido y fibrosis tisular. Algunos desarrollan una condición conocida como síndrome de Sjogren, en la cual los glóbulos blancos se infiltran en las glándulas lagrimales, salivales y exocrinas, inhibiendo el flujo normal de fluidos corporales.
El diagnóstico definitivo de la artritis reumatoide seronegativa a menudo presenta un desafío en las primeras etapas. Los pacientes no solo no exhiben RF en las muestras de sangre, sino que los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Las personas pueden experimentar una exacerbación de los síntomas durante 24 a 48 horas seguido de una resolución completa. Algunas personas tienen una remisión completa dentro de los seis meses posteriores al inicio de los síntomas iniciales. El desarrollo del análisis de sangre del anticuerpo anti-citrulinado de proteína citrulinada (anti-CPP) ha ayudado a identificar la enfermedad en algunos pacientes que generalmente no producen RF.
Los proveedores de atención médica generalmente recetan medicamentos para la artritis reumatoide seronegativa que se correlacionan con los síntomas. Los medicamentos antiinflamatorios y corticosteroides no esteroideos generalmente ayudan a reducir la inflamación y la hinchazón. Si las radiografías indican un estrechamiento del espacio articular, los médicos pueden administrar medicamentos antirreumatoides modificadores de la enfermedad, también conocidos como DMARDS, para reducir el riesgo de daño articular y deformidad.