¿Qué es la metaplasia escamosa?
La metaplasia escamosa es un término utilizado para describir cambios celulares no cancerosos en los revestimientos epiteliales de ciertos órganos, como la vejiga, el cuello uterino y los pulmones. La metaplasia ocurre cuando el estrés o irritación constante provoca un proceso de maduración reversible que convierte un tipo de célula epitelial diferenciada en otro. En el caso de la metaplasia escamosa, los tipos variables de células epiteliales se convierten o reemplazan con epitelio escamosos como mecanismo de adaptación.
El cambio de tipo celular puede dar lugar a una función epitelial reducida. Una vez que se eliminan los estímulos anormales, las células metaplásicas vuelven a su forma y función originales. Los estresores fisiológicos que no se eliminan en las regiones metaplásicas pueden conducir a displasia o cambios celulares precancerosos. Las células displásicas pueden desarrollarse en células neoplásicas cancerosas si el estresor o el irritante no se eliminan en el tiempo.
El epitelio está compuesto por capas de células epiteliales como columnar, cuboidales y escamosas. Epítelo columnarLas células IAL son una forma alargada basada en columnas que constituye el revestimiento del endocervix, los intestinos y el estómago. Una célula columnar cuyos núcleos son de una altura diferente se llama célula epitelial pseudoestratificada. El epitelio cuboidal está hecho de células cuadradas que se encuentran comúnmente en la glándula exocrina y los túbulos renales. Las células epiteliales escamosas son delgadas y planas, lo que a su vez crea un epitelio liso.
El cuello uterino es un buen ejemplo del proceso de metaplasia escamosa y el cambio de células neoplásicas resultantes. Las células epiteliales columnar se encuentran originalmente en el endocervix, que es la cavidad del cuello uterino. El estrógeno y la exposición constante a los niveles ácidos de pH vaginal son desencadenantes del proceso de metaplasia escamosa que involucra el epitelio del endocervix. En respuesta al irritante de pH, las frágiles células epiteliales columnares comienzan a reemplazarse con un tipo de célula escamosa resistente.
escamosoLa aplasia del endocervix también se produce como resultado de la fusión con la región de ectocervix vecina. Un crecimiento de las células escamosas del ectocervix comienza a poblarse en las áreas del endocervix, reemplazando las células epiteliales columnas originales. La neoplasia cancerosa del cuello uterino resulta cuando los carcinógenos como el papiloma humano (VPH) actúan como irritantes o estresantes a las células epiteliales metaplásicas.
Un proceso metaplásico similar tiene lugar cuando el humo de cigarrillo crónico irrita el revestimiento epitelial pseudoestratificado de los pulmones. El humo del cigarrillo es el estresante que adapta las células pseudoestratificadas en las células escamosas mucho más fuertes. Incluso los tipos de células escamosas pueden pasar por un cambio metaplásico escamoso a menudo visto en la vejiga. El trigón de la vejiga, o el área triangular interna, alberga células epiteliales escamosas que conforman el revestimiento de la región. Cuando las células escamosas adultas de la vejiga se someten a inflamación crónica, las células experimentan un cambio metaplásico.