Vad är squamous metaplasia?
Squamous metaplasia är en term som används för att beskriva cellulära icke-cancerförändringar i epitelbeläggningen i vissa organ, såsom urinblåsan, livmoderhalsen och lungorna. Metaplasi uppstår när konstant stress eller irritation orsakar en reversibel mognadsprocess som omvandlar en differentierad epitelcelltyp till en annan. När det gäller skvamös metaplasi konverteras eller varieras olika typer av epitelceller med skivepitel som en anpassningsmekanism.
Förändringen av celltyp kan leda till minskad epitelfunktion. När de onormala stimuli har tagits bort återgår de metaplastiska cellerna till sin ursprungliga form och funktion. Fysiologiska stressorer som inte avlägsnas i metaplastiska regioner kan leda till dysplasi eller förändring av celler före cancer. Dysplastiska celler kan utvecklas till cancerösa neoplastiska celler om stressor eller irriterande inte avlägsnas i tid.
Epitel består av lager av epitelceller såsom kolumner, kubformigt och skvaller. Columnar epitelceller är en långsträckt kolonnbaserad form som utgör fodret för endocervix, tarmar och mage. En columnarcell vars kärnor har en annan höjd kallas en pseudostratifierad epitelcell. Kuboidalt epitel är tillverkat av kvadratliknande celler som vanligtvis finns i den exokrina körteln och njurrören. Skivepitelceller är tunna och plana vilket i sin tur skapar ett smidigt epitel.
Livmoderhalsen är ett bra exempel på den skiveformiga metaplasiprocessen och resulterande neoplastiska cellförändringar. Columnarepitelceller finns ursprungligen i endocervixen, som är livmoderhalsen. Östrogen och konstant exponering för sura vaginala pH-nivåer är triggers av den skivepiteliga metaplasiprocessen som involverar endocervixs epitel. Som svar på pH-irriterande börjar de ömtåliga kolumära epitelcellerna att ersättas med robust skivepitel.
Skivepitelformad metaplasi av endocervixen uppträder också som ett resultat av sammanslagning med den närliggande ektocervixregionen. En inväxt av skivepitelceller från ektoparvixen börjar fylla i endocervixområdena, och ersätter de ursprungliga kolumära epitelcellerna. Cancerös neoplasi i livmoderhalsen resulterar när cancerframkallande ämnen såsom humant papillomavirus (HPV) fungerar som en irritation eller stress för metaplastiska epitelceller.
En liknande metaplastisk process sker när kronisk cigarettrök irriterar det pseudostratifierade epitelfodret i lungorna. Cigarettrök är den stressor som anpassar de pseudostratifierade cellerna till de mycket starkare skivepitelcellerna. Till och med skivepiteltyper kan genomgå en skvam metaplastisk förändring som ofta ses i urinblåsan. Blåsens trigon, eller det inre triangulära området, inrymmer skivepitelceller som utgör regionens foder. När blåsans vuxna skivepitelceller utsätts för kronisk inflammation genomgår cellerna en metaplastisk förändring.