¿Qué es la tromboflebitis superficial?
La tromboflebitis superficial es una afección dolorosa y a veces incapacitante de las venas justo debajo de la piel que comúnmente afecta las piernas, la ingle y los brazos; A menudo se correlaciona con las venas varicosas. La tromboflebitis superficial también se llama flebitis superficial. Su mecanismo principal es un proceso inflamatorio trombótico, que puede ser secundario a infección, lesión, trastornos sanguíneos o flujo sanguíneo deficiente.
Normalmente, la sangre fluye a través de los vasos de manera suave e ininterrumpida. Cuando una persona tiene factores predisponentes, como aterosclerosis o engrosamiento desigual de la pared de los vasos sanguíneos, trastornos sanguíneos como leucemia o policitemia, traumatismos en los vasos sanguíneos o simplemente flujo sanguíneo deficiente, se produce la formación de trombos. Un trombo es simplemente un coágulo de sangre que se queda en un lugar dentro del vaso sanguíneo, que es una vena en este caso. Lo que hace que este trombo se adhiera a las paredes de la vena es una reacción inflamatoria que aumenta la adherencia de las plaquetas. La combinación de inflamación y trombosis conduce a los síntomas típicos de tromboflebitis.
Cuando la flebitis superficial ocurre secundaria a una infección, se llama tromboflebitis séptica. Por lo general, una infección de este tipo sigue al uso de cateterismo intravenoso entre personas que se someten a tratamiento con medicamentos intravenosos para otras enfermedades. Cuando no hay infección involucrada, la flebitis superficial simplemente se llama tromboflebitis estéril.
Independientemente de la causa, una persona que tiene tromboflebitis superficial a menudo experimenta dolor o sensibilidad en el área afectada. Este dolor generalmente ocurre con la hinchazón. Después de algún tiempo, puede aparecer una veta roja a lo largo del camino de una vena, que normalmente aparece como un vaso azul o verde debajo de la piel. Si esta raya roja se palpa o se siente a lo largo de su longitud, tendría la consistencia de un cordón duro elevado.
Una enfermedad venosa severa llamada trombosis venosa profunda (TVP) no debe confundirse con tromboflebitis superficial. La TVP causa poca o ninguna inflamación, por lo que no se presenta con venas sensibles. Además, debido a que la TVP involucra venas profundas, generalmente carece de manifestaciones cutáneas.
Esto no significa que una persona con flebitis superficial deba ser complaciente. Los estudios muestran que las personas con tromboflebitis superficial a menudo tienen TVP concomitante. Esto se debe a que ambas condiciones tienen factores de riesgo y mecanismos de desarrollo similares. Además, la flebitis superficial no tratada podría eventualmente invadir las venas más profundas, lo que llevaría al síndrome posflebítico, TVP o incluso embolia pulmonar. Por lo tanto, una persona con tromboflebitis superficial debe someterse a pruebas de detección de TVP y embolia pulmonar y tratarse lo antes posible.
El tratamiento se dirige a la causa y proporciona alivio de los síntomas. Si hay una infección, se administran antibióticos. Para tratar la trombosis y el dolor, se administran heparina de bajo peso molecular (HBPM) y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina. Otras terapias que pueden ayudar son caminar regularmente, la aplicación de compresas tibias y el uso de medias de compresión.