¿Cuál es la conexión entre los triglicéridos y el alcohol?
Los triglicéridos y el alcohol están relacionados porque el consumo de alcohol puede elevar los niveles de triglicéridos en la sangre. Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden causar un aumento en los lípidos o grasas en la sangre, por lo que los médicos recomiendan limitar el consumo de alcohol para las personas con altos niveles de triglicéridos. El consumo de 5 onzas (142 gramos) o menos de alcohol por día es la recomendación general para las personas con triglicéridos altos.
El alcohol eleva los niveles de triglicéridos en la sangre de dos maneras principales. Primero, el alcohol está en forma de azúcar fermentada, que el cuerpo convierte en triglicéridos si está presente en cantidades excesivas. Si el cuerpo no puede usar el azúcar para obtener energía de inmediato, el azúcar se convierte en grasa y se almacena en las células grasas para su uso posterior. También se recomienda a las personas con triglicéridos altos que limiten la ingesta de azúcar, ya que se convierte en triglicéridos de la misma manera que el azúcar de alcohol.
El alcohol también eleva los niveles de triglicéridos en la sangre, porque el alcohol aumenta la producción de ácidos grasos o triglicéridos en el hígado, al inhibir la enzima hepática que descompone los triglicéridos. Inhibir esta enzima significa que se producirá un exceso de producción de triglicéridos. El exceso de triglicéridos se libera al torrente sanguíneo.
Cuando el alcohol está presente en el cuerpo, el hígado trabaja duro para eliminarlo, pero otras funciones hepáticas se ven comprometidas en el proceso. El hígado tarda una hora en descomponerse y eliminar 1 onza (28 gramos) de alcohol. Estos dos procesos, la conversión de azúcar en alcohol a triglicéridos y el aumento de la producción de triglicéridos en el hígado, ilustran el vínculo entre los triglicéridos y el alcohol.
Los triglicéridos son la forma más común de grasa, tanto en los alimentos como en la grasa corporal. Cuando se consume una comida que contiene grasa, cualquier grasa que no se quema inmediatamente para obtener energía se almacena en las células grasas del cuerpo en forma de triglicéridos. Los niveles altos de triglicéridos en la sangre son un riesgo conocido para la salud de la aterosclerosis, un tipo de enfermedad cardíaca. Por eso es importante mantener niveles saludables de triglicéridos. Conocer la relación entre los triglicéridos y el alcohol (el consumo de alcohol puede aumentar los niveles de triglicéridos) puede ayudarlo a tomar las decisiones correctas en lo que respecta a la salud del corazón.
Los niveles de triglicéridos son un indicador de salud que se puede medir con un análisis de sangre, a menudo un panel de lípidos en la sangre que analiza otros lípidos en la sangre además de los triglicéridos. Los triglicéridos y el alcohol son una combinación que puede alterar el equilibrio de los niveles saludables de lípidos en la sangre, lo que lleva a consecuencias para la salud que afectan el corazón. El consumo de alcohol aumenta los triglicéridos y debe limitarse o evitarse en personas con niveles de lípidos en la sangre poco saludables.