¿Qué es el nervio troclear?
El nervio troclear, también conocido como el cuarto nervio o el cuarto nervio craneal, se encuentra cerca del cerebro y sirve el músculo oblicuo superior del ojo. Tiene varias características únicas, ya que contiene la menor cantidad de axones de cualquiera de los 12 nervios craneales y es el más largo. Además, de todos los nervios craneales, es el único que se origina en el sitio opuesto del cuerpo del músculo que sirve, y es el único que sale desde la parte posterior del tallo cerebral. Hay dos nervios troclear, uno para cada ojo, y se encuentran no solo en humanos, sino en todos los vertebrados que tienen mandíbulas.
La función nerviosa troclear se centra en un solo músculo que funciona para mover el ojo. El movimiento hecho posible por el músculo oblicuo superior del ojo incluye rodar el ojo hacia arriba y hacia abajo y moverlo hacia la nariz, o "cruzar" los ojos. El músculo en sí se une a la parte posterior del globo ocular, pero un tendón que se extiende desde él se une a la parte superior del globo ocular y ejerce presióna través de una estructura similar a la polea. Esta estructura explica el nombre del nervio, troclear, que significa "polea" en latín.
El papel de este nervio en el control de los movimientos del ojo es la razón por la cual el daño nervioso troclear puede provocar problemas con la visión. En particular, una lesión nerviosa troclear en un ojo puede impedir la capacidad de ese ojo para moverse en sincronización con el otro ojo, a menudo causando una doble visión. Esta condición también se conoce como parálisis del nervio troclear. A menudo se diagnostica por la tendencia del paciente a mantener su cabeza en una posición inclinada para aliviar la doble visión.
Alfred Bielschowsky, un oftalmólogo de Alemania, desarrolló la prueba de inclinación de la cabeza utilizada para diagnosticar la parálisis del nervio troclear. La mayoría del trabajo de Bielschowsky se realizó en la primera mitad del siglo XX. Aunque la inclinación de la cabeza puede ser causada por otras condiciones, la prueba de inclinación de la cabeza de Bielschowsky REMAINS en uso hoy como una herramienta de diagnóstico. Más comúnmente, la parálisis del nervio troclear se produce como resultado del trauma en la cabeza, aunque también se ha diagnosticado en conjunto con afecciones como la esclerosis múltiple, la diabetes y la aterosclerosis.
Los datos exactos sobre la frecuencia de la parálisis del nervio troclear son inciertos, porque muchos pacientes simplemente compensan la visión doble a través del movimiento de la cabeza. Para aquellos que ya no pueden lograr resultados aceptables con compensación, el tratamiento generalmente implica cirugía. Las innovaciones quirúrgicas desarrolladas en la década de 1970 han mejorado enormemente las opciones de tratamiento y la efectividad.