¿Qué es el síndrome de lisis tumoral?
El síndrome de lisis tumoral es una complicación potencialmente grave del tratamiento de quimioterapia para ciertos tipos de cáncer. A medida que los medicamentos de quimioterapia comienzan a destruir las células cancerosas, se separan y liberan su contenido en otros tejidos y en el torrente sanguíneo. La situación puede provocar desequilibrios metabólicos importantes en el cuerpo, con niveles de potasio, ácido úrico y fosfato que se disparan mientras que disminuye el calcio en la sangre. El síndrome de lisis tumoral puede conducir a una serie de síntomas diferentes que incluyen dificultad para respirar, debilidad muscular, confusión mental y complicaciones renales. El tratamiento depende de los desequilibrios metabólicos particulares involucrados, pero a menudo incluye medicamentos intravenosos y diálisis renal.
Es posible que ocurra el síndrome de lisis tumoral al tratar cualquier tipo de tumor con medicamentos de quimioterapia, pero ciertos cánceres tienen más probabilidades que otros de producir episodios sintomáticos. La leucemia, el linfoma, el mieloma y otros cánceres inoperables con mayor frecuencia resultan en el síndrome de lisis tumoral. La afección también puede surgir cuando se tratan tumores malignos de tejidos blandos que crecen y se propagan rápidamente, incluido el cáncer de mama y testicular.
Las células tumorales generalmente contienen niveles muy altos de fosfatos, potasio y ácido úrico, que se liberan como subproductos cuando las células mueren. Los subproductos minerales eventualmente alcanzan y abruman los riñones. Los riñones del paciente son incapaces de filtrar suficiente basura a través de la orina, lo que resulta en altos niveles de minerales en el torrente sanguíneo.
Los síntomas pueden surgir muy rápidamente una vez que un tumor comienza a descomponerse y pueden incluir náuseas, vómitos y fatiga. En el transcurso de varios días, un paciente puede experimentar calambres musculares dolorosos, picazón en la piel, sangre en la orina y dolores abdominales agudos. Frecuencia cardíaca elevada, presión arterial alta, dificultades respiratorias y convulsiones son posibles. Sin tratamiento, una persona puede volverse muy letárgica y experimentar confusión mental y delirios. Se pueden producir daños permanentes en el cerebro, los riñones y el corazón si los problemas metabólicos no se abordan temprano.
El síndrome de lisis tumoral se diagnostica analizando muestras de sangre y orina en busca de contenidos minerales inusuales. Un médico también podría tomar imágenes de los riñones para ver qué tan dañados están. El tratamiento generalmente se inicia de inmediato en forma de diuréticos y otros medicamentos que eliminan los minerales del torrente sanguíneo. Si se produce insuficiencia renal o es inminente, es posible que se necesite diálisis para que los medicamentos funcionen correctamente. Se podría considerar un trasplante de riñón de emergencia si los órganos están gravemente comprometidos.
Los médicos especialistas en cáncer son muy conscientes de los peligros del síndrome de lisis tumoral y se toman muchas medidas para ayudar a evitar que se convierta en un problema importante. Los pacientes que corren el riesgo de desarrollar la afección generalmente reciben medicamentos profilácticos que ayudan a regular el ácido úrico, el potasio y otros minerales durante el tratamiento con quimioterapia. Además, los exámenes regulares y las visitas frecuentes al médico son importantes para asegurarse de que no surjan síntomas.