¿Cuáles son las diferentes clases de carretillas elevadoras?
Las carretillas elevadoras se clasifican según un sistema diseñado por la Industrial Truck Association (ITA), una organización de fabricantes y proveedores de carretillas elevadoras con sede en los países de América del Norte de los Estados Unidos, Canadá y México. En el resto del mundo, estas clases son generalmente reconocidas por otros países y fabricantes internacionales, pero es posible que no se cumplan estrictamente. El ITA clasifica las carretillas elevadoras en ocho clases, designadas con números romanos, principalmente según el tipo de motor y el tipo de chasis. Algunas carretillas elevadoras pueden caer en más de una de las clases de carretillas elevadoras. En este caso, sin embargo, generalmente se asignan arbitrariamente a una clase.
Las carretillas elevadoras de clase uno son carretillas elevadoras que tienen un lugar para un conductor sentado y funcionan con motores eléctricos. Pueden tener neumáticos sólidos o neumáticos. Los neumáticos sólidos también se denominan neumáticos de amortiguación. Las llantas neumáticas están llenas de aire como las llantas de automóviles estándar. Las carretillas elevadoras de clase uno también están equilibradas con un contrapeso para mayor estabilidad.
El motor eléctrico y las carretillas de pasillo estrecho constituyen la segunda clase de carretillas elevadoras. Estas carretillas elevadoras son similares a otras carretillas elevadoras pero están diseñadas para operar y maniobrar en condiciones estrechas y pasillos estrechos. Muchos camiones de este tipo tienen conjuntos de montacargas que giran hacia uno o ambos lados en lugar de fijarse mirando hacia adelante.
La tercera de las clases de carretillas elevadoras abarca carretillas manuales con motor eléctrico. Las carretillas de mano son carretillas elevadoras que no tienen espacio para que un operador viaje en el vehículo. En cambio, el operador camina detrás de él. Los vehículos de esta clase tienen maquinaria estándar para montacargas.
Los vehículos con motor de combustión interna son la característica definitoria de la cuarta y quinta clase de carretillas elevadoras. Los vehículos con neumáticos sólidos o amortiguadores se agrupan en la clase cuatro, y los vehículos con neumáticos se colocan en la clase cinco. Todas las carretillas elevadoras de estas clases están diseñadas para un conductor-operador.
Los tractores elevadores de remolque comprenden la clase seis. Estos vehículos pueden tener motores eléctricos o motores de combustión interna. Son operados por un conductor sentado y pueden tener neumáticos sólidos o neumáticos.
Las carretillas elevadoras de clase siete son vehículos clasificados como carretillas elevadoras para terrenos irregulares. Están diseñados con neumáticos de gran tamaño y son capaces de operar en superficies irregulares o rugosas. Las carretillas elevadoras de clase siete pueden tener motores eléctricos o motores de combustión interna y están diseñadas para un operador sentado.
La última de las ocho clases de carretillas elevadoras se compone de elevadores manuales, también conocidos como transpaletas. Estos vehículos elevadores no están diseñados para levantar cargas o paletas desde el suelo o el piso, sino simplemente para levantar una paleta a unas pocas pulgadas del piso y sostenerla mientras se mueve. Estos tipos de elevadores se mueven manualmente y el operador debe tirarlos o empujarlos.