¿Qué es el comercio de emisiones?
El comercio de emisiones es una característica de algunos planes para reducir las emisiones de dióxido de carbono, generalmente de fuentes industriales como fábricas o centrales eléctricas. Según dicho plan, un gobierno o grupo de gobiernos determina un nivel general aceptable de emisiones de carbono, denominado CAP. Luego, las empresas pagan el derecho de emitir una cierta cantidad de dióxido de carbono comprando o recibiendo permisos de emisiones. El comercio de emisiones ocurriría cuando una empresa produjo más carbono de lo que su permiso lo permitió. En ese caso, dicha compañía podría comprar permisos, o créditos, de otra compañía que emitió menos dióxido de carbono de lo que se le permitió. Esto podría dar a las empresas establecidas varios años para cumplir con los objetivos de emisiones reducidos, mientras que compran permisos adicionales mientras tanto. También podría dar a algunas compañías el incentivo para hacer recortes más drásticos enemisiones para obtener ganancias vendiendo permisos adicionales. Algunas empresas también pueden preferir la flexibilidad del comercio de emisiones a regulaciones más estrictas o impuestos sobre las emisiones de carbono. Algunos a favor del comercio de emisiones también se sienten atraídos por su base en los principios de libre mercado.
.El límite de carbono predeterminado y el comercio de créditos de emisión han llevado a este plan a llamarse CAP y comercio. Tal esquema es favorecido por algunos a favor de reducir las emisiones de carbono porque les parece la forma más fácil de reducir las emisiones de carbono de todo un estado o país. A diferencia de otras opciones regulatorias, el comercio de emisiones establece asignaciones de carbono en cierto punto que las empresas conocen y permitirían a los gobiernos disminuir las emisiones con el tiempo. Las reducciones anuales en las emisiones de carbono se pueden lograr bajando el límite anualmente.
Por lo general, hay tres opciones para determinar cómo compAnies recibiría sus permisos de emisión iniciales. Uno sería dar permisos de forma gratuita al comienzo de cualquier programa de comercio de emisiones. Otro sería subastar los permisos, en los que los ingresos por emisiones serían devueltos al gobierno. Una tercera opción también vendería permisos al principio, pero devolvería un dividendo a los consumidores o contribuyentes para compensar los aumentos de precios causados por la venta de permisos.
El comercio de emisiones se ha probado con resultados mixtos en el pasado. En las décadas de 1980 y 1990, el gobierno de los Estados Unidos limitó las emisiones de dióxido de azufre y vendió permisos que permiten que las centrales eléctricas lo emitan. El resultado fue una disminución significativa en tales emisiones, que estaban causando una lluvia ácida generalizada en el noreste de los Estados Unidos en 2005, la Unión Europea comenzó un programa de comercio de emisiones al regalar permisos de forma gratuita. Los primeros resultados de ese programa llevaron a muchos a llamarlo una falla al principio.