排出権取引とは何ですか？

排出権取引は、通常は工場や発電所などの産業源からの二酸化炭素排出量を削減するためのいくつかの計画の特徴です。 そのような計画の下で、政府または政府グループは、キャップと呼ばれる許容可能な炭素排出の全体レベルを決定します。 企業は、排出許可を購入または受け取ることにより、一定量の二酸化炭素を排出する権利を支払います。 排出権取引は、会社が許可したよりも多くの炭素を生産したときに発生します。 その場合、そのような会社は、許可されているよりも少ない二酸化炭素を排出している別の会社から許可証またはクレジットを購入できます。

したがって、個々の企業が最初に許可されているよりも多くの炭素を排出する柔軟性は、排出権取引の1つの特徴です。 これにより、既存の企業は排出量削減の目標を達成するまでに何年もかかる一方で、その間に追加の許可を購入することができます。 また、一部の企業は、追加の許可証を販売して利益を得るために、排出量を大幅に削減するインセンティブを与えることができます。 一部の企業は、二酸化炭素排出量に対するより厳しい規制や税金よりも排出量取引の柔軟性を好む場合があります。 排出権取引を支持する一部の人々も、自由市場の原則に基づいてその排出量を引き付けています。

所定のカーボンキャップと排出権の取引により、このような計画はキャップアンドトレードと呼ばれています。 そのようなスキームは、州または国全体の二酸化炭素排出量を削減する最も簡単な方法であると思われるため、二酸化炭素排出量の削減を支持する人々に好まれています。 他のいくつかの規制オプションとは異なり、排出権取引では、企業に知られている特定の時点で炭素排出量を設定し、政府が時間の経過とともに排出量を削減できるようにします。 上限を毎年下げることにより、炭素排出量を毎年削減できます。

通常、企業が最初の排出許可を受け取る方法を決定するための3つのオプションがあります。 1つは、排出権取引プログラムの開始時に許可を無料で提供することです。 もう1つは、許可証を競売にかけることで、排出権収入が政府に返還されます。 3番目のオプションも最初に許可証を販売しますが、許可証の販売による価格の上昇を相殺するために消費者または納税者に配当を返します。

排出権取引は過去にさまざまな結果で試みられてきました。 1980年代と1990年代に、米国政府は二酸化硫黄の排出を制限し、発電所が排出できる許可を販売しました。 その結果、このような排出量が大幅に減少し、米国北東部で広範囲にわたる酸性雨が発生しました。2005年、欧州連合は無料で許可を与えることで排出量取引プログラムを開始しました。 そのプログラムからの初期の結果は、多くの人が最初はそれを失敗と呼んだ。