¿Cómo puede ser activo ayudar a reducir el estrés?
A las personas bajo estrés a menudo se les dice que hagan ejercicio porque ayudará a reducir el estrés. Muchos no toman la decisión de mantenerse o comenzar a estar activos porque no entienden los mecanismos médicos que ayudan a calmar el estrés, la ansiedad o la depresión menores. Para aquellas personas que se resisten a cualquier forma de ejercicio, tenga en cuenta que existe evidencia médica sólida de que estar activo en realidad causa cambios fisiológicos que benefician la mente.
Hay una línea excelente en la película Legally Blonde donde Reese Witherspoon defiende a su instructor de aeróbicos favorito que está en juicio por asesinato. Ella razona que los ejercicios aumentan las endorfinas, lo que la hace feliz, "y las personas felices simplemente no disparan a sus maridos". Si bien los científicos y los médicos no pueden apoyar su conclusión, el carácter de Reese es correcto en algunos aspectos. El cerebro libera endorfinas, neurotransmisores especiales que han demostrado elevar el estado de ánimo, disminuyendo así el estrés.
Las endorfinas actúan de manera similar a los opiáceos. Es posible que haya escuchado el término "subidón del corredor". Las endorfinas liberadas cuando están activas también causan una liberación de dopamina, que está asociada con los centros de placer del cerebro. De hecho, las personas con ansiedad social con frecuencia tienen bajos niveles de dopamina. La liberación de dopamina puede recompensarnos si estamos activos regularmente porque una buena sensación causada por la dopamina ayuda a reforzar nuestro deseo de seguir haciendo ejercicio.
Estar activo también bloquea la liberación de hormonas del estrés. En particular, se sabe que el cortisol es una causa de estrés adicional y acumulación de grasa, especialmente alrededor del estómago. Puede ralentizar nuestra tasa metabólica, haciéndonos tener más sobrepeso, lo que puede ser una fuente de estrés. Disminuir la velocidad metabólica también puede hacernos sentir más cansados, más deprimidos y más ansiosos.
Los beneficios de estar activo se pueden mitigar un poco si elige actividades que odia absolutamente. En cambio, trate de concentrarse en los ejercicios que disfruta. Si te encanta bailar, toma clases de jazz, salón de baile o ejercicio de jazz, o lleva a tu pareja favorita regularmente a fiestas de baile. Patina sobre hielo o esquí si te encanta, o incluso monta a caballo. No espere que un ejercicio desagradable sea tan beneficioso para reducir el estrés como uno que disfrute.
El ejercicio que la mayoría de las personas puede hacer, que es el más barato y uno de los mejores, es caminar. Si te sientes realmente estresado, sal por la puerta de tu casa y trata de caminar a un ritmo rápido. Camine durante 15 minutos en una dirección antes de regresar a casa. Eso le da 30 minutos de ejercicio, a un bajo costo para usted, excepto por el tiempo dedicado.
Si bien estar activo ayuda a reducir el estrés leve, si encuentra que la actividad regular por sí sola no está ayudando a elevar el estado de ánimo, considere visitar a un médico. Las personas con altos niveles de ansiedad o depresión pueden estar sufriendo desequilibrios químicos que pueden remediarse con medicamentos. Si necesita medicamentos, no se abstenga de realizar actividades. Las personas que sufren de depresión mayor, trastorno de ansiedad o trastornos del estado de ánimo pueden recibir un tratamiento más efectivo cuando el tratamiento médico, como la terapia y los medicamentos, se combina con el ejercicio.
Por último, asegúrese de consultar con su médico antes de comenzar cualquier tipo de rutina de ejercicios. Si no ha estado activo durante mucho tiempo, debe asegurarse de recibir instrucciones específicas sobre qué ejercicios serán buenos para usted y cuáles evitar. Comienza lento, si ha pasado un tiempo. Si presiona demasiado al principio, las lesiones podrían impedirle hacer ejercicio, lo que aumentaría su estrés.