¿Qué tan efectivos son los antidepresivos para bipolar?
El uso de antidepresivos para el trastorno bipolar es controvertido. Hay algunos médicos que creen que tienen una efectividad limitada con un pequeño porcentaje de la población bipolar. Sin embargo, generalmente se sabe que el uso de antidepresivos cuando se combina con el trastorno bipolar es de gran riesgo para el paciente. Los antidepresivos pueden causar el desarrollo de síntomas maníacos o hipomaníacos. Si bien pueden aliviar algo de depresión, con frecuencia desplazan a los pacientes al polo opuesto, lo que no conduce a una regulación efectiva de los síntomas y puede ser peligroso.
Las personas con depresión unipolar o trastorno depresivo mayor desarrollan síntomas bipolares a una tasa del uno al dos por ciento de la población por año. Según lo sugerido por Goodwin y Jamison en su trabajo fundamental sobre el trastorno bipolar, la enfermedad maníaco-depresiva: trastornos bipolares y depresión recurrente , con el tiempo un porcentaje significativo de personas con depresión puede desarrollar bipolar. Esto significa que los síntomas de la persona deprimida siempre deben vigilarse en busca de posibles signos de hipomanía o manía, y si estos emergen, se aconseja a un médico que suspenda la terapia antidepresiva.
Los riesgos de los antidepresivos para el trastorno bipolar son que pueden evocar manía o hipomanía y no estabilizan el estado de ánimo a un estado eutímico o "normal". Mania corre el riesgo de que una persona se comporte de manera criminal, suicida o de manera tan despreocupada que es posible la seguridad personal, la muerte accidental o intencional. La manía también puede causar un comportamiento delirante.
En el estado hipomaníaco, las personas pueden cometer delitos, destruir la seguridad financiera o las relaciones interpersonales, y tomar una variedad de malas decisiones. Ambos estados pueden involucrar hipersexualidad, por ejemplo, lo que podría poner en riesgo la enfermedad y destruir la fidelidad a las parejas. Estos son estados graves y difíciles, y vale la pena evitarlos si es posible al no usar antidepresivos para el trastorno bipolar.
A pesar de estos riesgos, varios pacientes bipolares reciben algún tratamiento antidepresivo. Algunos médicos usan cantidades extremadamente limitadas de estos medicamentos para tratar los estados depresivos resistentes. Algunos pacientes toman un antidepresivo junto con medicamentos estabilizadores del estado de ánimo o anticonvulsivos. La opinión actual sobre esta práctica en la literatura médica es principalmente negativa, aunque existen algunas historias anecdóticas de estabilidad del paciente con antidepresivos.
La opinión médica contemporánea sobre las mejores prácticas no recomienda antidepresivos para el trastorno bipolar. En cambio, los medicamentos recetados con mayor frecuencia son el litio, que sigue teniendo un alto rendimiento, el ácido valproico (Depakote®), la carbamazepina (Tegretol®) y la lamotrigina (Lamictal®). A veces, dos de estos medicamentos se combinan para un mejor control de los síntomas. Se pueden agregar otros medicamentos según los síntomas del paciente. La quetiapina (Seroquel®), el aripiprazol (Abilify®) u otros antipsicóticos atípicos pueden ser apropiados y pueden atacar la depresión resistente al tratamiento. La ansiedad se puede controlar con benzodiacepinas como alprazolam (Zoloft®), clonazepam (Klonopin®) o diazepam (Valium®).
A menudo se dice que el mejor tratamiento es el que funciona. Quizás los antidepresivos para el trastorno bipolar tengan sentido con un número limitado de pacientes. Debido a su riesgo inherente, un médico que prescribe debe asegurarse de que un cliente bipolar que los use sea monitoreado cuidadosamente y tenga apoyo terapéutico y familiar para que los efectos adversos se noten e informen rápidamente.