¿Qué tan efectiva es la terapia cognitiva conductual para la fobia social?
La terapia cognitiva conductual para la fobia social generalmente es más efectiva cuando integra intervenciones conductuales como la terapia de exposición, los mecanismos de afrontamiento y el desarrollo de habilidades sociales. El núcleo de este tipo de terapia es la exploración de patrones de pensamiento negativos y sus efectos sobre el comportamiento. A través del asesoramiento, una persona que tiene miedo en situaciones sociales puede aprender mecanismos de afrontamiento que reducen la ansiedad. Identificar escenarios específicos que provocan miedo y exponer gradualmente al cliente a tales situaciones es una estrategia efectiva. Enseñar habilidades sociales a menudo ayuda a reducir la fobia social y aumenta la comodidad durante la interacción social.
Examinar los pensamientos debilitantes es un componente importante de la terapia cognitivo-conductual para la fobia social. En general, se cree que las fobias son causadas por pensamientos exagerados que provocan miedo. Un empleado que debe hacer una presentación, por ejemplo, podría preocuparse de que pronunciar un discurso lleve a la humillación ante sus colegas. Al centrarse en todas las cosas que posiblemente pueden salir mal, él o ella intensifica sus temores. Los consejeros generalmente presentan escenarios alternativos más positivos para alentar a los clientes a considerar el potencial de resultados más brillantes.
La terapia cognitiva conductual para la fobia social a menudo incluye el desarrollo de mecanismos de afrontamiento. Las técnicas de visualización podrían usarse para ayudar al cliente a imaginar experiencias sociales más placenteras. Respirar profundamente antes y durante un evento social a menudo ayuda a calmar los nervios. Sonreír mientras habla en un grupo pequeño generalmente ayuda a minimizar la tensión o mejorar una voz temblorosa. Meditar antes de los eventos sociales es otra forma de reducir la ansiedad.
La terapia de exposición a menudo es una parte integral del asesoramiento sobre fobia social. Las situaciones sociales específicas que provocan miedo se identifican primero, y cada exposición incremental se discute en detalle con el cliente. Una persona puede tener miedo de conocer gente nueva, por ejemplo. Luego, el consejero podría alentarlo a enfrentar este miedo gradualmente, tal vez comunicándose con nuevas personas por escrito como un paso gradual. Progresar a una conversación telefónica podría ser el siguiente paso, seguido de una reunión en persona.
La terapia cognitiva conductual para la fobia social también es efectiva cuando se enfoca en desarrollar habilidades sociales. Algunos miedos sociales se centran en no saber qué decir o sentirse incómodo en situaciones nuevas. Mediante el desarrollo de habilidades de conversación e inteligencia social, una persona socialmente temerosa a menudo interactúa de manera más efectiva con los demás. A medida que otros comienzan a sentirse cómodos, sonríen y responden positivamente, los temores sociales a veces disminuyen. El desarrollo de habilidades sociales también generalmente implica centrarse menos intensamente en resultados negativos y más específicamente en experiencias sociales positivas.