¿Qué son los fibratos?
Los fibratos son una clase de medicamentos llamados agentes hipolipidémicos, porque su uso principal es reducir los niveles de triglicéridos en la sangre. Además, pueden reducir modestamente los niveles del colesterol "malo" conocido como lipoproteína de baja densidad (LDL). Estos medicamentos se usan para tratar a personas con colesterol alto y ciertos otros trastornos metabólicos. Existen varias variedades de fibratos, incluidos bezafibrato, ciprofibrato y gemfibrazil, que están disponibles bajo marcas como Bezalip®, Modalim® y Lopid®, respectivamente.
Cuando se prescribe para el colesterol alto, los fibratos a menudo se recetan con otro tipo de medicamento para reducir el colesterol llamado estatina. Esto se debe a que ambos tipos de medicamentos tienden a reducir el colesterol en la sangre solo en una pequeña cantidad. El uso conjunto de un fibrato y una estatina juntos mejora el efecto reductor del colesterol, ya que cada tipo de medicamento funciona de manera diferente para reducir los niveles de colesterol. En general, los médicos recetan esta combinación de medicamentos para personas con niveles muy altos de triglicéridos que no responden positivamente a los cambios en la dieta, para personas con diabetes tipo 2 y triglicéridos altos y para personas con colesterol alto hereditario.
En general, los fibratos son menos efectivos que las estatinas para reducir el colesterol en la sangre. Aun así, los medicamentos de fibrato a veces se recetan como monoterapia, lo que simplemente significa que el medicamento se prescribe como el único medicamento para reducir el colesterol. La monoterapia con un medicamento de fibrato está indicada cuando una persona no puede tolerar los efectos secundarios de las estatinas. Sin embargo, cuando se usa solo, la terapia de fibrato sigue siendo un tratamiento efectivo. Esto se debe a que, además de reducir los triglicéridos y el colesterol LDL, estos medicamentos pueden aumentar los niveles del llamado colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL) "bueno" e incluso pueden mejorar los síntomas de la resistencia a la insulina.
Los medicamentos de fibrato trabajan para mejorar los perfiles de lípidos de varias maneras. La reducción en los niveles de colesterol LDL se logra porque estos medicamentos reducen la velocidad a la que se producen las lipoproteínas de baja densidad en el hígado. Además, los fármacos de fibrato aumentan la velocidad a la que estas lipoproteínas se eliminan de la sangre.
Los efectos secundarios comunes de los fibratos incluyen dolores de cabeza, erupciones cutáneas, náuseas y problemas gastrointestinales. En la mayoría de los casos, estos efectos secundarios son leves y temporales. Los efectos secundarios poco frecuentes incluyen fiebre, dolor en el pecho, disminución de la libido, dificultad para respirar, mareos, latidos cardíacos irregulares y pies o piernas hinchados. Muy raramente, pueden ocurrir dolores musculares y dolores o daño hepático leve. Todos y cada uno de los efectos secundarios se deben informar a un médico para asegurarse de que los síntomas no sean el resultado de una reacción grave al medicamento.
Las personas que toman tanto un fibrato como una estatina tienen un riesgo moderadamente mayor de daño hepático o muscular, que se puede controlar con análisis de sangre periódicos. Las personas con enfermedad hepática, enfermedad renal o enfermedad de la vesícula biliar no pueden tolerar los medicamentos con fibrato. Además, las mujeres que están embarazadas o amamantando no deben usar estos medicamentos, porque existe el riesgo de efectos nocivos para el feto o el lactante.