Wat zijn fibraten?
Fibraten zijn een klasse medicijnen die hypolipidemische middelen worden genoemd, omdat ze voornamelijk worden gebruikt om triglyceriden in het bloed te verlagen. Bovendien kunnen ze de niveaus van het 'slechte' cholesterol, bekend als lipoproteïne met lage dichtheid (LDL), bescheiden verlagen. Deze medicijnen worden gebruikt om mensen met een hoog cholesterolgehalte en bepaalde andere metabole stoornissen te behandelen. Er zijn verschillende soorten fibraten, waaronder bezafibraat, ciprofibraat en gemfibrazil, die verkrijgbaar zijn onder merknamen zoals respectievelijk Bezalip®, Modalim® en Lopid®.
Wanneer voorgeschreven voor hoog cholesterol, worden fibraten vaak voorgeschreven met een ander type cholesterolverlagende medicatie, een statine. Dit komt omdat beide soorten medicijnen de neiging hebben om het cholesterolgehalte in het bloed met slechts een kleine hoeveelheid te verlagen. Het gebruik van zowel een fibraat als een statine verbetert samen het cholesterolverlagende effect, omdat elk type medicijn op een andere manier werkt om het cholesterolgehalte te verlagen. Over het algemeen schrijven artsen deze combinatie van geneesmiddelen voor aan mensen met zeer hoge triglycerideniveaus die niet positief reageren op voedingsveranderingen, voor mensen met diabetes type 2 en hoge triglyceriden en voor mensen met erfelijke hoge cholesterol.
Over het algemeen zijn fibraten minder effectief dan statines om het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen. Toch worden fibraatmedicijnen soms voorgeschreven als monotherapie, wat gewoon betekent dat het medicijn wordt voorgeschreven als het enige cholesterolverlagende medicijn. Monotherapie met fibraatmedicatie is geïndiceerd wanneer een persoon de bijwerkingen van statines niet kan verdragen. Wanneer alleen gebruikt, is fibraattherapie echter nog steeds een effectieve behandeling. Dit komt omdat, naast het verlagen van triglyceriden en LDL-cholesterol, deze medicijnen de niveaus van zogenaamde 'goede' high-density lipoproteïne (HDL) cholesterol kunnen verhogen en zelfs de symptomen van insulineresistentie kunnen verbeteren.
Fibrate-medicijnen werken op verschillende manieren om lipidenprofielen te verbeteren. Een verlaging van LDL-cholesterol wordt bereikt omdat deze geneesmiddelen de snelheid verminderen waarmee lipoproteïnen met lage dichtheid in de lever worden geproduceerd. Fibraatgeneesmiddelen verhogen bovendien de snelheid waarmee deze lipoproteïnen uit het bloed worden verwijderd.
Veel voorkomende bijwerkingen van fibraten zijn hoofdpijn, huiduitslag, misselijkheid en gastro-intestinale problemen. In de meeste gevallen zijn deze bijwerkingen mild en tijdelijk. Soms voorkomende bijwerkingen zijn koorts, pijn op de borst, verminderd libido, ademhalingsmoeilijkheden, duizeligheid, onregelmatige hartslag en gezwollen voeten of benen. Zeer zelden kunnen spierpijn en lichte leverschade optreden. Alle bijwerkingen moeten aan een arts worden gemeld om ervoor te zorgen dat de symptomen niet het gevolg zijn van een ernstige reactie op het medicijn.
Mensen die zowel een fibraat als een statine nemen, hebben een matig verhoogd risico op lever- of spierbeschadiging, die kan worden gevolgd met regelmatige bloedtesten. Mensen met leverziekte, nierziekte of galblaasaandoening kunnen geen fibraatmedicijnen verdragen. Bovendien mogen vrouwen die zwanger zijn of borstvoeding geven, deze medicijnen niet gebruiken, omdat er een risico bestaat op schadelijke effecten op een foetus of baby die borstvoeding geeft.