¿Cuáles son los diferentes tipos de alivio del dolor de rodilla?
Los médicos pueden recomendar diferentes tipos de alivio del dolor de rodilla, según la gravedad del dolor y la afección que lo está causando. Si el dolor es leve y la afección subyacente es temporal, una persona puede decidir tratarlo en casa. Por otro lado, el dolor severo de rodilla o el causado por una afección, como la artritis o una infección, puede requerir la atención de un médico.
Las personas que se lesionan las rodillas debido a contratiempos o sobreesfuerzos a menudo se benefician al aplicar una compresa de hielo, que ofrece alivio del dolor y puede reducir la hinchazón. Los paquetes de hielo duro se pueden envolver en una toalla delgada y colocar sobre la rodilla. Si no hay una bolsa de hielo disponible, se puede sustituir una bolsa de vegetales congelados o cubitos de hielo. Se puede colocar hielo en la rodilla durante 20 minutos a la vez, aproximadamente tres veces al día. La piel, los tejidos y los nervios de la rodilla pueden dañarse si se deja el hielo por más tiempo.
La terapia de calor también se puede usar para aliviar el dolor de rodilla. Esto puede ayudar, especialmente si los músculos alrededor de la rodilla están adoloridos, ya que el calor relajará el área y estimulará el flujo sanguíneo. Se puede usar una almohadilla térmica o el paciente puede aplicar una toalla caliente y húmeda. Si la rodilla del paciente se siente demasiado o incómodamente caliente, se debe eliminar la fuente de calor para evitar quemaduras. La terapia de calor también se puede usar para aliviar el dolor de rodilla antes de que una persona realice actividad física.
Los pacientes pueden beneficiarse de las vendas de compresión. Las víctimas pueden envolver la rodilla con un vendaje deportivo o elegir usar un aparato ortopédico diseñado específicamente para la rodilla. Los pacientes deben elegir un aparato ortopédico que abrace la rodilla, pero que no interfiera con la circulación sanguínea. Un vendaje de compresión puede ayudar a prevenir la hinchazón, así como proporcionar soporte y estabilidad a la articulación. Además de la compresión, los pacientes que desean reducir la hinchazón pueden elevar la rodilla o ponerla en posición de reposo para estimular el drenaje de cualquier líquido acumulado.
Los ungüentos tópicos de venta libre pueden ayudar a aliviar temporalmente el dolor de rodilla. Aplicado típicamente directamente a la piel, estos a menudo contienen ingredientes como lidocaína, mentol y capsaicina. Si bien los pacientes pueden necesitar experimentar para encontrar el producto que mejor funcione para ellos, tales analgésicos no deben combinarse ni usarse con más frecuencia de la recomendada en la etiqueta de instrucciones. Los productos tópicos se pueden aplicar con un bastoncillo de algodón o una toalla de papel para que el paciente evite la pomada en sus manos.
Los medicamentos orales también pueden aliviar el dolor de rodilla. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el naproxeno, el ibuprofeno y la aspirina pueden tomarse para el dolor leve de acuerdo con las instrucciones del producto. Los pacientes que experimentan dolor severo en la rodilla pueden buscar medicamentos recetados más fuertes de sus médicos. Un médico puede determinar qué medicamento funcionará mejor para cada paciente.
En algunos casos, el médico y el paciente pueden decidir que los medicamentos orales no son el mejor curso de tratamiento. En este caso, un médico puede administrar una inyección de corticosteroides en la articulación afectada, lo que puede aliviar el dolor de rodilla durante unos pocos meses. Si la articulación sufre inflamación, una inyección de ácido hialurónico puede ayudar. Este líquido se encuentra naturalmente en las articulaciones y puede aliviar el dolor de rodilla hasta por medio año.
Incluso si el curso del tratamiento es exitoso, el paciente debe trabajar para prevenir futuras lesiones y dolor de rodilla. Esto puede significar reducir o detener la actividad que causó el problema inicial. O el paciente puede trabajar con un fisioterapeuta para fortalecer los músculos alrededor de la rodilla y prevenir futuras lesiones. Si el dolor fue causado por una enfermedad crónica subyacente, como la artritis, el paciente debe seguir las instrucciones de un médico para tratarlo.