¿Qué es un injerto de tendón?
Un injerto de tendón es un pedazo de tendón tomado de un sitio donante y luego utilizado para reconstruir un tendón dañado. Cuando los tendones sufren daños severos, como un desgarro completo, los injertos de tendones suelen ser la única forma de curarlos. Las lesiones de tendones menos graves, por otro lado, pueden abordarse con frecuencia con enfoques no quirúrgicos, como reposo prolongado, inmovilización y medicamentos antiinflamatorios.
Los tendones son bandas de tejido fibroso fuertes pero flexibles que unen los músculos a los huesos. Los ligamentos son estructuras estrechamente relacionadas que conectan los huesos con otros huesos. Debido a las similitudes anatómicas entre los tendones y los ligamentos, el injerto de tendones no solo se usa para reparar los tendones; También se emplea para reparar algunos ligamentos dañados.
Quizás el uso más común de los injertos tendinosos es en la reconstrucción del ligamento cruzado anterior (LCA). El LCA es el principal ligamento de soporte de la rodilla, y es uno de los ligamentos lesionados con mayor frecuencia en los deportes. En la reconstrucción del LCA, los injertos tendinosos generalmente se toman de los tendones rotulianos o tendones isquiotibiales. Ambos tendones son buenos candidatos para la reconstrucción del LCA debido a su ancho y largo. Normalmente, un injerto tendinoso debe provenir de un tendón con forma y tamaño similares al tendón que se está reconstruyendo.
Algunos casos de reemplazo de tendones requieren un proceso de reparación en dos etapas. Este enfoque emplea injertos protésicos temporales que se dejan en su lugar durante varios meses. Los injertos temporales le dan al cuerpo tiempo para preparar un ambiente saludable para el injerto final del tendón. Los cirujanos consideran la reparación en dos etapas según las circunstancias específicas de una lesión. Por ejemplo, si un paciente ha dañado los tendones flexores en sus manos y ha pasado mucho tiempo desde la lesión inicial, puede estar indicado un proceso de dos etapas.
El tejido para un injerto de tendón se puede cosechar de una de dos fuentes principales: tejido autógeno o tejido donante. El tejido autógeno se refiere al tejido tomado de algún lugar del propio cuerpo del paciente. El tejido donante para injertos proviene con mayor frecuencia de una persona fallecida que hizo que sus tejidos estuvieran disponibles para fines médicos. Los injertos médicos que consisten en tejido autógeno se conocen como autoinjertos, mientras que los que consisten en tejido donante se conocen como aloinjertos.
Por lo general, la primera opción para un injerto de tendón será un autoinjerto. La razón por la que generalmente se prefieren los autoinjertos es que los aloinjertos pueden traer riesgos adicionales. Estos riesgos incluyen la transmisión de enfermedades del donante al paciente y una posible respuesta de rechazo inmune. Si bien las preparaciones de aloinjerto, como la congelación para eliminar los fibroblastos que causan el rechazo, disminuyen en gran medida estos riesgos, las preparaciones en sí mismas también tienen inconvenientes. Un inconveniente es que las preparaciones pueden hacer que los aloinjertos de tendones sean más débiles que los autoinjertos.
A pesar de sus desventajas, todavía se sugieren aloinjertos en muchas situaciones. Si un paciente tiene múltiples lesiones, entonces es posible que no haya suficientes tendones disponibles en su propio cuerpo para abordar cada uno. Además, un injerto de tendón autógeno podría ser imposible si un paciente ya ha tenido uno o más reemplazos de tendón anteriores. Ante lesiones severas en el tendón, el uso o no de un injerto de tendón depende de la extensión del daño. Las decisiones posteriores sobre dónde cosechar el injerto generalmente son tomadas conjuntamente por médicos y pacientes después de una discusión exhaustiva.