Che cos'è un innesto di tendine?
Un innesto di tendine è un pezzo di tendine prelevato da un sito donatore e quindi utilizzato per ricostruire un tendine danneggiato. Quando i tendini subiscono gravi danni, come una lacerazione completa, gli innesti di tendini sono spesso l'unico modo per guarirli. Le lesioni meno gravi al tendine, d'altra parte, possono spesso essere affrontate con approcci non chirurgici come riposo prolungato, immobilizzazione e farmaci anti-infiammatori.
I tendini sono bande di tessuto fibroso forti ma flessibili che attaccano i muscoli alle ossa. I legamenti sono strutture strettamente correlate che collegano le ossa ad altre ossa. A causa delle somiglianze anatomiche tra tendini e legamenti, l'innesto di tendine non viene utilizzato solo per riparare i tendini; è anche impiegato per riparare alcuni legamenti danneggiati.
Forse l'uso più comune di innesti di tendini è nella ricostruzione del legamento crociato anteriore (ACL). L'ACL è il principale legamento di supporto del ginocchio ed è uno dei legamenti più frequentemente feriti nello sport. Nella ricostruzione ACL, gli innesti di tendini sono generalmente prelevati da tendini rotulei o tendini del tendine del ginocchio. Entrambi questi tendini sono buoni candidati per la ricostruzione dell'ACL a causa della loro larghezza e lunghezza. Normalmente, un innesto di tendine dovrebbe provenire da un tendine con forma e dimensioni simili al tendine in fase di ricostruzione.
Alcuni casi di sostituzione del tendine richiedono un processo di riparazione in due fasi. Questo approccio utilizza innesti protesici temporanei che vengono lasciati in sede per diversi mesi. Gli innesti temporanei danno al corpo il tempo di preparare un ambiente sano per l'innesto tendineo finale. I chirurghi considerano la riparazione in due fasi in base alle circostanze specifiche di un infortunio. Ad esempio, se un paziente ha danneggiato i tendini del flessore nelle sue mani e è trascorso molto tempo dalla lesione iniziale, può essere indicato un processo in due fasi.
Il tessuto per un innesto di tendine può essere raccolto da una delle due fonti principali: tessuto autogeno o tessuto donatore. Il tessuto autogeno si riferisce al tessuto prelevato da qualche parte del corpo del paziente. Il tessuto donatore per innesti proviene più frequentemente da una persona deceduta che ha reso disponibili i suoi tessuti per scopi medici. Gli innesti medici costituiti da tessuto autogeno sono noti come autotrapianti, mentre quelli costituiti da tessuto donatore sono noti come allotrapianti.
In genere, la prima scelta per un innesto tendineo sarà un innesto automatico. Il motivo per cui gli autoinnesti sono generalmente preferiti è che gli allotrapianti possono comportare rischi aggiuntivi. Questi rischi includono la trasmissione di malattie dal donatore al paziente e una potenziale risposta di rigetto immunitario. Mentre i preparati alloinnesto, come il congelamento per eliminare i fibroblasti che causano il rifiuto, riducono notevolmente questi rischi, i preparati stessi presentano anche degli svantaggi. Uno svantaggio è che i preparati possono rendere gli allotrapianti tendinei più deboli degli autotrapianti.
Nonostante i loro svantaggi, gli allotrapianti sono ancora suggeriti in molte situazioni. Se un paziente ha lesioni multiple, potrebbe non esserci abbastanza tendini disponibili nel proprio corpo per rivolgersi a ciascuno. Inoltre, un innesto di tendine autogeno potrebbe essere impossibile se un paziente ha già avuto uno o più sostituti del tendine precedenti. Di fronte a gravi lesioni al tendine, se impiegare o meno un innesto di tendine dipende dall'entità del danno. Le decisioni successive su dove raccogliere l'innesto vengono generalmente prese congiuntamente da medici e pazienti dopo un'attenta discussione.