O que é um enxerto de tendão?

Um enxerto de tendão é um pedaço de tendão retirado de um local doador e depois usado para reconstruir um tendão danificado. Quando os tendões sofrem danos graves, como lacrimejamento completo, os enxertos de tendão costumam ser a única maneira de curá-los. Lesões tendíneas menos graves, por outro lado, podem frequentemente ser tratadas com abordagens não cirúrgicas, como repouso prolongado, imobilização e medicação anti-inflamatória.

Os tendões são fortes, mas flexíveis faixas de tecido fibroso que ligam os músculos aos ossos. Ligamentos são estruturas intimamente relacionadas que conectam ossos a outros ossos. Devido às semelhanças anatômicas entre tendões e ligamentos, o enxerto de tendão não é usado apenas para reparar tendões; também é empregado para reparar alguns ligamentos danificados.

Talvez o uso mais comum de enxertos tendinosos seja na reconstrução do ligamento cruzado anterior (LCA). O LCA é o principal ligamento de suporte do joelho e é um dos ligamentos mais freqüentemente lesados ​​nos esportes. Na reconstrução do LCA, os enxertos tendinosos são geralmente retirados de tendões patelares ou tendões dos isquiotibiais. Ambos os tendões são bons candidatos à reconstrução do LCA devido à sua largura e comprimento. Normalmente, um enxerto de tendão deve vir de um tendão com forma e tamanho semelhantes ao tendão em reconstrução.

Algumas instâncias de substituição de tendão requerem um processo de reparo em dois estágios. Essa abordagem emprega enxertos protéticos temporários que são deixados no local por vários meses. Os enxertos temporários dão ao corpo tempo para preparar um ambiente saudável para o enxerto final do tendão. Os cirurgiões consideram o reparo em dois estágios com base nas circunstâncias específicas de uma lesão. Por exemplo, se um paciente danificou os tendões flexores nas mãos e passou muito tempo desde a lesão inicial, um processo em duas etapas pode ser indicado.

O tecido para enxerto de tendão pode ser colhido de uma de duas fontes principais: tecido autógeno ou tecido doador. Tecido autógeno refere-se ao tecido retirado de algum lugar do corpo do paciente. O tecido doador para enxertos vem mais frequentemente de uma pessoa falecida que disponibilizou seus tecidos para fins médicos. Os enxertos médicos que consistem em tecido autógeno são conhecidos como autoenxertos, enquanto os que consistem em tecido doador são conhecidos como aloenxertos.

Normalmente, a primeira escolha para um enxerto de tendão será um autoenxerto. A razão pela qual os autoenxertos são geralmente preferidos é que os aloenxertos podem trazer riscos adicionais. Esses riscos incluem a transmissão de doenças do doador ao paciente e uma potencial resposta de rejeição imune. Embora as preparações de aloenxerto, como o congelamento para eliminar fibroblastos causadores de rejeição, diminuam bastante esses riscos, as próprias preparações também apresentam desvantagens. Uma desvantagem é que as preparações podem fazer com que os aloenxertos tendinosos sejam mais fracos que os autoenxertos.

Apesar de suas desvantagens, os aloenxertos ainda são sugeridos em muitas situações. Se um paciente tem vários ferimentos, pode não haver tendões disponíveis suficientes em seu próprio corpo para tratar de cada um. Além disso, um enxerto autógeno de tendão pode ser impossível se um paciente já tiver tido uma ou mais substituições anteriores. Em caso de lesões graves no tendão, a utilização ou não de um enxerto tendíneo depende da extensão do dano. As decisões subseqüentes sobre onde colher o enxerto geralmente são tomadas em conjunto por médicos e pacientes após uma discussão aprofundada.