¿Qué es la terapia acuática?

La terapia acuática, o hidroterapia, es el proceso de usar el agua como medio para el ejercicio físico o la rehabilitación posterior a la lesión. Las terapias acuáticas son particularmente útiles para el entrenamiento de bajo impacto, y a menudo se usan para tratar la artritis, la obesidad y otras afecciones. El proceso también se conoce como terapia de agua o piscina.

Las personas mayores y con sobrepeso a menudo recurren a la terapia acuática para comenzar un estilo de vida saludable. Este ejercicio de bajo impacto les permite mover sus cuerpos, quemar calorías y perder peso sin un alto riesgo de lesiones. Las personas con artritis consideran que la hidroterapia es particularmente útil, ya que el agua puede aliviar el dolor y permitir que las articulaciones funcionen más fácilmente mientras están sumergidas.

Cuando se usa agua como medio de ejercicio, se pueden usar pesas pero no son necesarias. El agua en sí se considera material de resistencia, proporcionando a cada deportista pesas automáticas que no son difíciles de transportar ni tan duras en las articulaciones como las pesas típicas. Otro beneficio de usar la terapia acuática como ejercicio físico es que elimina el peso de las articulaciones deterioradas a medida que se sumergen, proporcionando al deportista más agilidad y libertad de movimiento que la que se ofrece fuera del agua.

Hay clínicas de agua enteras dedicadas a la terapia acuática en muchas áreas. La terapia de agua también se realiza en piscinas, jacuzzis y la mayoría de los otros cuerpos de agua. Las personas también pueden realizar algunos tipos de terapia acuática dentro de sus bañeras personales. La terapia acuática a menudo se realiza con la ayuda de un fisioterapeuta, aunque muchas personas pueden completar su propia terapia solo después de unas pocas sesiones iniciales con un especialista.

Dependiendo del tipo y el objetivo de la terapia acuática, la temperatura y las condiciones del agua pueden variar de un tratamiento a otro. Si bien tanto el agua tibia como la fría pueden ayudar a reducir el dolor, el agua tibia produce un mayor flujo de sangre, mientras que el agua fría reduce el flujo de sangre. Aunque las personas que desean reducir la inflamación en sus cuerpos pueden optar por tratamientos de agua fría, el uso de agua tibia en un entrenamiento puede ayudar a aumentar el rango de movimiento completo del deportista.

Existen muchos tipos diferentes de terapia acuática. Los terapeutas a menudo tienen sus propios métodos preferidos para usar con condiciones específicas. Pueden tratar huesos fracturados con un entrenamiento o método específico, por ejemplo, mientras usan una técnica de relajación, como el masaje con agua Watsu, para ayudar a aliviar el estrés o las áreas dolorosas del cuerpo en general.