¿Qué es la carnosina?
La carnosina es un suplemento que se puede encontrar en muchos alimentos naturales y tiendas naturistas. Se llama dipéptido porque está hecho combinando químicamente dos aminoácidos. Estos aminoácidos (histidina y beta-alanina) están presentes en el cuerpo humano, a menudo en forma combinada, en un suministro pequeño o grande. Las personas que no comen carne tienden a tener niveles más bajos de esta sustancia que la mayoría de los que comen carne. El suplemento está actualmente bajo investigación como potencialmente beneficioso para tratar una variedad de afecciones.
Dado que la carnosina está presente en mayores cantidades en el cerebro, un uso propuesto es dar el suplemento a personas con autismo, especialmente a personas muy jóvenes. Los estudios sobre esto no han sido del todo concluyentes. Sin embargo, en algunos ensayos pequeños, se ha sugerido su uso porque parece mejorar ligeramente la facilidad con la que el niño autista puede usar el lenguaje y socializar mejor. Cabe señalar que el estudio de 2002 que sugiere estos beneficios se ha cuestionado y no se puede decir que los beneficios estén claramente probados.
Una serie de investigaciones también han señalado las posibles propiedades antienvejecimiento o antioxidantes y la posibilidad de una mayor salud cardíaca a través de la suplementación. Una vez más, estos de ninguna manera están probados. Más claros son algunos de los efectos secundarios de la carnosina, que pueden incluir inducir hiperactividad o alergias. El segundo efecto secundario no significa alergia al suplemento. En cambio, las dosis más altas de este suplemento (por encima de 100 mg) podrían ser problemáticas porque la histidina puede convertirse en histamina en el cuerpo. Si bien se ha demostrado que la histamina tiene algunos efectos beneficiosos potenciales sobre la enfermedad de Alzheimer (lo que lleva a algunos a la investigación y aún no prueba los beneficios de la carnosina en la enfermedad de Alzheimer) también podría causar en algunas personas sensibles reacciones de tipo fiebre del heno o erupciones cutáneas como la urticaria.
Otra área de estudio intenso sobre los beneficios potenciales de este suplemento ha sido la posibilidad de que la carnosina pueda reducir o ayudar a prevenir las cataratas. En varios estudios, se ha demostrado que gotas que contienen carnosina o suplementos orales en realidad descomponen las cataratas en algunas personas o animales, o que previenen su desarrollo. Si bien esta investigación no es lo suficientemente extensa como para ser considerada como prueba final, es alentadora y, en última instancia, puede indicar el camino para tratar las cataratas sin cirugía.
Muchos de los que revisan el tema de este suplemento sugieren que los vegetarianos deberían considerar especialmente la suplementación con esta combinación de aminoácidos, ya que no la obtienen regularmente de la dieta. Hay fórmulas vegetarianas disponibles. Todavía no hay evidencia de que tal recomendación deba seguirse. Tampoco está claro qué tan segura es la carnosina si se usa todo el tiempo. Hasta el momento no se recomienda para mujeres embarazadas o lactantes y todas las personas que estén considerando tomar esta sustancia primero deben discutir el asunto con un médico general.