Wat is carnosine?
Carnosine is een supplement dat in veel natuurvoedingen en natuurvoedingswinkels te vinden is. Het wordt een dipeptide genoemd omdat het wordt gemaakt door twee aminozuren chemisch te combineren. Deze aminozuren (histidine en beta-alanine) zijn aanwezig in het menselijk lichaam, vaak in gecombineerde vorm, in kleine of grote hoeveelheden. Die mensen die geen vlees eten, hebben meestal lagere niveaus van deze stof dan de meeste vleeseters. Het supplement wordt momenteel onderzocht als mogelijk gunstig voor de behandeling van verschillende aandoeningen.
Omdat carnosine in grotere hoeveelheden in de hersenen aanwezig is, is een voorgestelde toepassing om het supplement aan mensen met autisme te geven, vooral aan zeer jonge mensen. Studies hierover zijn niet geheel sluitend. Maar in sommige kleine proeven is gebruik voorgesteld omdat het het gemak lijkt te verbeteren waarmee het autistische kind taal kan gebruiken en beter kan socialiseren. Opgemerkt moet worden dat de studie uit 2002 die deze voordelen suggereert in twijfel is getrokken en dat niet kan worden gezegd dat de voordelen duidelijk zijn bewezen.
Een aantal onderzoeken heeft ook gewezen op mogelijke anti-verouderings- of antioxiderende eigenschappen en de mogelijkheid van verhoogde cardiale gezondheid door suppletie. Nogmaals, deze zijn geenszins bewezen. Duidelijker zijn enkele van de bijwerkingen van carnosine, waaronder het veroorzaken van hyperactiviteit of allergieën. De tweede bijwerking betekent niet allergie voor het supplement. In plaats daarvan kunnen hogere doses van dit supplement (boven 100 mg) problematisch zijn omdat histidine histamine in het lichaam kan worden. Hoewel is aangetoond dat histamine een aantal mogelijke gunstige effecten heeft op de ziekte van Alzheimer (wat leidt tot onderzoek en nog niet de voordelen van carnosine bij de ziekte van Alzheimer aantoont), kan het bij sommige gevoelige mensen ook reacties van het type hooikoorts of huiduitslag zoals netelroos veroorzaken.
Een ander gebied van intensief onderzoek naar de potentiële voordelen van dit supplement is de mogelijkheid dat carnosine cataract kan verminderen of helpen voorkomen. In verschillende onderzoeken is aangetoond dat druppels die carnosine bevatten of orale supplementen bij sommige mensen of dieren daadwerkelijk staar afbreken of hun ontwikkeling verhinderen. Hoewel dit onderzoek niet uitgebreid genoeg is om als definitief bewijs te worden beschouwd, is het bemoedigend en kan het uiteindelijk de weg wijzen om staar zonder chirurgie te behandelen.
Velen die het onderwerp van dit supplement bespreken, suggereren dat vegetariërs vooral suppletie met deze aminozuurcombinatie moeten overwegen, omdat ze het niet regelmatig uit het dieet halen. Er zijn vegetarische formules beschikbaar. Er is nog steeds geen bewijs dat een dergelijke aanbeveling moet worden opgevolgd. Het is ook onduidelijk hoe veilig carnosine is als het altijd wordt gebruikt. Tot nu toe wordt het niet aanbevolen voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven en alle mensen die overwegen deze stof in te nemen, moeten de zaak eerst met een huisarts bespreken.