¿Qué es la cloroquina?
La cloroquina es un medicamento que se ha utilizado ampliamente para prevenir y tratar la malaria. En algunas partes del mundo, sigue siendo efectivo. Sin embargo, en gran parte del mundo, la resistencia se ha desarrollado entre los parásitos que causan malaria, particularmente contra la tensión principal. Otros medicamentos ahora se usan con frecuencia para tratar esta enfermedad. La cloroquina también tiene algunas propiedades antiinmunes leves, y se usa como un producto antirreumático.
La malaria es una enfermedad devastadora que mata a un millón de personas cada año. Es causada por varias especies diferentes de parásitos en el género plasmodium . Estos parásitos viven en glóbulos rojos (RBC), y generalmente se propagan de una persona a otra por la mordida de mosquitos infectados.
El parásito malaria actúa de degradación de la hemoglobina, la proteína principal en los glóbulos rojos. Hace esto para obtener aminoácidos, que son los componentes básicos de las proteínas. Una complicación de esta estrategia es que la hemoglobina contiene hemo: un nitrógeno-containing compuesto que se une al oxígeno, que puede ser tóxico en altas cantidades. El parásito concentra el hemo en cristales, en un compartimento celular especializado llamado vacuola, donde no perturban el metabolismo celular.
La cloroquina actúa difundiendo en los glóbulos rojos, el parásito y la vacuola. Queda atrapado en la vacuola y reacciona con los cristales del hemo. En esta forma, los cristales no pueden tener más moléculas de hemo agregadas. El hemo luego se acumula a una concentración tóxica y envenena el parásito.
Este agente antipalúdico fue ampliamente utilizado durante décadas, a pesar de las preocupaciones iniciales sobre su toxicidad para los humanos. La resistencia se ha acumulado en este medicamento, particularmente con el parásito plasmodium falciparum , el agente causal de la forma más peligrosa de malaria. Parece haber varios mecanismos de resistencia, pero se sabe que las formas resistentes del parasiLos TE son muy efectivos para transportar cloroquina fuera de las células.
La mayoría de los casos de muerte por malaria ocurren en África subsahariana. Allí, la resistencia a la malaria es endémica. Sin embargo, la cloroquina se puede usar en partes del mundo donde la resistencia a los medicamentos aún no se ha confirmado. Esto incluye el Caribe, América Central y partes del Medio Oriente.
La cloroquina puede ser muy efectiva cuando se administra como parte de una campaña de prevención de malaria, para un área apropiada. Se insta a los viajeros a tomarlo entre una o dos semanas antes de viajar a una región donde la malaria es endémica. Luego se toma semanalmente durante la duración del viaje, y durante cuatro semanas después. Para el tratamiento de la enfermedad existente, generalmente se toma en dosis más altas varias veces al día. Hay algunas precauciones sobre tomarlo, ya que este medicamento puede ser bastante tóxico.
Los pacientes deben tener los ojos examinados regularmente mientras toman cloroquina. Aunque la visión borrosa es común, el medicamento puede ser tóxico to Los ojos e incluso causan ceguera, aunque esto suele ser solo un problema con el uso crónico. Algunas personas sufren picazón, lo que a veces es lo suficientemente grave como para interrumpir el tratamiento.
El malestar gastrointestinal es un efecto secundario común y se reduce si el medicamento se toma con comidas. La droga cimetidina exacerbará los efectos de la cloroquina, posiblemente conducir a la toxicidad, por lo que debe evitarse. En aras de la seguridad, los pacientes deben consultar con un médico sobre cualquier medicamento o suplemento herbal que se tome junto con este agente antipalúdico.