¿Qué es el aceite de hígado de bacalao?
El aceite de hígado de bacalao es un tipo específico de aceite de pescado, hecho de hígados de bacalao para cocinar al vapor. Luego se presionan los hígados y se recoge el aceite. El aceite de hígado de bacalao puede venir en forma líquida o en cápsulas, y es rico en vitaminas A y D. También es una excelente fuente de ácidos grasos omega-3.
Tradicionalmente, el aceite de hígado de bacalao era un remedio patente para una serie de dolencias infantiles. Desafortunadamente, los niños tuvieron que tomarlo en forma líquida que, dependiendo de su calidad, podría tener un sabor muy desagradable. Algunos aceites tienen un sabor bastante rancio y extremadamente a pescado; numerosos baby boomers todavía se estremecen ante la idea de tener que tomar una dosis.
Aunque muchos remedios más antiguos han demostrado ser poco saludables, el aceite de hígado de bacalao en realidad entregó una alta dosis de vitaminas y puede haber promovido la salud del corazón. No fue una panacea, aunque se usaba con frecuencia para tratar una variedad de dolencias. La mayoría de las veces, los niños toman una dosis diaria como parte de una dieta saludable.
Aunque el aceite de hígado de bacalao tiene sus méritos, puede ser demasiado alto en vitamina A. En dosis más altas, definitivamente excede la cantidad diaria recomendada (RDA) para esta vitamina. Se ha demostrado que la vitamina A de origen hepático puede ser dañina cuando se toma durante el embarazo, y la mayoría de las vitaminas prenatales tienen niveles relativamente bajos para evitar aumentar el riesgo de desarrollar diabetes durante el embarazo.
Los hombres adultos y las mujeres que no están embarazadas en realidad pueden beneficiarse del aceite de hígado de bacalao más que el aceite de pescado, especialmente durante los meses de invierno. Esto se debe a que se ha demostrado que sus niveles de vitamina D compensan la falta de exposición a la luz solar durante el invierno. Muchos expertos recomiendan cambiar al aceite de pescado durante la primavera y el verano, ya que las personas generalmente obtienen niveles adecuados de vitamina D de la luz solar durante estos tiempos. Además, si una persona bebe leche fortificada con vitaminas A y D, puede ser mejor quedarse con el aceite de pescado regular.
Dado que el aceite de hígado de bacalao ahora viene en forma de cápsula, muchos se ahorran tener que probarlo, aunque una persona puede tener un eructo desagradable o dos que tendrán un sabor intensamente a pescado. También hay aceite aromatizado en forma líquida. Algunos usan sabores a menta o naranja para reducir el mal sabor.
Las personas afectadas con diferentes formas de artritis a menudo toman un suplemento diario de aceite de hígado de bacalao, ya que se cree que reduce el dolor en las articulaciones. Al igual que el aceite de pescado, también puede ser saludable para el corazón. Existe una precaución para aquellos que regularmente experimentan arritmias cardíacas. Se ha demostrado que el aceite de pescado en estudios recientes aumenta el riesgo de arritmias en aquellos que ya han experimentado problemas de ritmo cardíaco. Aunque el aceite de hígado de bacalao no se ha estudiado para obtener el mismo efecto posible, puede ser conveniente consultar a un profesional médico antes de tomarlo.