¿Qué es la cricotirotomía?

Una cricotirotomía es un tipo de técnica de punción de vía aérea de emergencia. Tiene muchos nombres, y también se conoce como cricotiroidotomía, tirocricotomía, coniotomía o laringotomía inferior. El procedimiento implica hacer un corte en lo que se conoce como la membrana cricotiroidea, que se encuentra debajo del cartílago tiroideo, o la manzana de Adán, e insertar un tubo a través de la incisión. La cricotirotomía se puede llevar a cabo cuando hay un bloqueo más arriba en la vía aérea que está causando asfixia e impide la respiración. En una situación que pone en peligro la vida, un profesional médico capacitado puede usar la técnica para permitir que el aire llegue a los pulmones, manteniendo viva a la persona hasta que sea posible ingresar al hospital.

Los procedimientos médicos de emergencia se hacen necesarios cuando una persona no puede respirar sin ayuda y, si no es posible pasar un tubo por la boca o la nariz hasta la tráquea o la tráquea, se puede realizar una cricotirotomía. Tiene la ventaja de ser una operación relativamente rápida y simple. Otra técnica, conocida como traqueotomía, en la que se corta una abertura en la tráquea o tráquea, es más difícil de realizar y se asocia con una mayor cantidad de complicaciones. Este tipo de procedimientos quirúrgicos generalmente se realizan en situaciones de vida o muerte cuando no hay otra opción, y deben ser realizados por profesionales con experiencia.

Se puede requerir una cricotirotomía si la vía aérea se bloquea. El bloqueo puede ser causado por un pedazo de comida, fragmentos óseos o dientes después de una lesión grave en la cabeza y el cuello, o hinchazón causada por una reacción alérgica. El procedimiento también puede ser necesario en los casos en que los dientes están bien cerrados o el área alrededor de la boca está muy quemada, por lo que es imposible pasar un tubo de respiración normal hacia la tráquea.

Se pueden realizar diferentes tipos de cricotirotomía. Lo que se conoce como cricotirotomía con aguja implica el uso de una aguja con un tubo llamado cánula a su alrededor. La aguja se usa para perforar la membrana cricotiroidea, luego se inserta la cánula en la tráquea y se retira la aguja. Se puede conectar un suministro de oxígeno a la cánula durante aproximadamente 45 minutos, que puede ser lo suficientemente largo como para permitir el ingreso a un hospital. No es posible usar la técnica por un período más largo porque no permite que el dióxido de carbono salga de la sangre de manera eficiente, lo que genera niveles potencialmente dañinos.

Una cricotirotomía quirúrgica implica el uso de un bisturí para hacer una incisión más grande en la membrana cricotiroidea, en la que se inserta un tubo. El tubo se puede usar para ventilar a la persona por hasta 24 horas. Después de una cricotirotomía, la mayoría de los pacientes sobreviven el tiempo suficiente para llegar al hospital, aunque la supervivencia posterior depende de la gravedad de sus afecciones subyacentes.