¿Qué es la cirugía de emergencia?
La cirugía de emergencia es una cirugía que debe realizarse de inmediato. Contrasta con otros tipos de cirugía en los que hay más tiempo para tomar una decisión, como cirugías electivas y semi electivas. La demora o el rechazo de una cirugía de emergencia podría dañar para siempre la salud del paciente, reducir significativamente la función o causar la muerte. Aunque estas operaciones varían en tipo, deben realizarse de inmediato. Los cirujanos pueden tener ciertos derechos al realizarlos que no se aplican en otros casos.
Hay tres tipos de cirugía definidos por el tiempo disponible para decidir: emergencia, semi-electiva y electiva. Se deben realizar cirugías semiactivas para preservar la salud, la vida o la función corporal, pero hay un período de tiempo más amplio en el que se pueden realizar. Por ejemplo, un bebé con defectos cardíacos leves podría necesitar repararlos eventualmente. El momento podría no ser urgente y podrían pasar varios meses o años antes de que estos defectos dañen la salud.
En contraste, las cirugías electivas se realizan para afecciones que no necesariamente implican riesgos para la salud. Muchas cirugías cosméticas son electivas. Cualquier procedimiento que tenga una alternativa no quirúrgica viable, y que no comprometa la salud o la función, es potencialmente electivo.
Las situaciones que requieren una cirugía de emergencia son variadas. Las heridas de cosas como cuchillos o balas, que comprometen la función de los órganos, necesitan atención quirúrgica inmediata. El desprendimiento parcial o total de las extremidades y las fracturas severas con el hueso penetrando en la piel son ejemplos adicionales.
La disfunción total de los órganos, como el corazón, los pulmones, el cerebro, el bazo o el apéndice, a menudo debe tratarse de inmediato. Durante el embarazo, la angustia materna o fetal profunda podría requerir una cesárea de emergencia. Cualquier forma de hemorragia interna severa también potencialmente requiere cirugía de emergencia.
Los pacientes que están en condiciones de consentir una cirugía de emergencia tienen la opción de rechazarla y se les informa cuáles son sus riesgos si lo hacen. Algunas personas no quieren una operación y crean una directiva avanzada que establece sus deseos. Este paso es importante, porque los cirujanos pueden tener el poder de tomar una decisión sobre la cirugía de emergencia sin el consentimiento del paciente.
A diferencia de las cirugías electivas y semi electivas, las operaciones de emergencia generalmente se pueden realizar sin consentimiento. Cuando se considera que una afección es potencialmente fatal o que puede afectar la función de manera permanente, el personal médico hace todo lo posible para obtener el consentimiento del paciente o un miembro de la familia. Si no se puede obtener ese consentimiento, debido a que el paciente está inconsciente o la familia no está disponible, el médico continúa con el tratamiento porque la espera continua pone en riesgo la salud o la vida del paciente.
Por lo general, los cirujanos no retrasarán salvar una vida si no tienen el consentimiento. Usualmente tienen protección legal para tomar una decisión de tal magnitud. Este escenario no ocurre con cirugías electivas y semi electivas. Hay tiempo para planificar estos procedimientos y emplear medidas estándar para obtener el permiso del paciente y / o la familia.