Che cos'è la chirurgia d'urgenza?
La chirurgia d'emergenza è una chirurgia che deve aver luogo immediatamente. Contrasta con altri tipi di chirurgia in cui c'è più tempo per prendere una decisione, come interventi chirurgici elettivi e semielettivi. Il ritardo o il rifiuto di un intervento chirurgico di emergenza potrebbe danneggiare per sempre la salute di un paziente, ridurre significativamente la funzione o causare la morte. Sebbene queste operazioni possano variare di tipo, devono essere eseguite immediatamente. I chirurghi possono avere determinati diritti quando li eseguono che non si applicano in altri casi.
Esistono tre tipi di interventi chirurgici definiti dal tempo disponibile per decidere: emergenza, semi-elettiva ed elettiva. È necessario eseguire interventi semielettivi per preservare la salute, la vita o la funzione corporea, ma esiste una finestra temporale più ampia in cui possono essere eseguiti. Ad esempio, un bambino con lievi difetti cardiaci potrebbe aver bisogno di ripararli alla fine. I tempi potrebbero non essere urgenti e potrebbero trascorrere diversi mesi o anni prima che questi difetti danneggino la salute.
Al contrario, vengono eseguiti interventi chirurgici elettivi per condizioni che non implicano necessariamente rischi per la salute. Molti interventi di chirurgia estetica sono facoltativi. Qualsiasi procedura che abbia una valida alternativa non chirurgica e che non comprometta la salute o la funzione, è potenzialmente elettiva.
Le situazioni che richiedono un intervento chirurgico di emergenza sono varie. Le ferite da cose come coltelli o proiettili, che stanno compromettendo la funzione degli organi, hanno bisogno di cure chirurgiche immediate. Il distacco parziale o totale degli arti e le fratture gravi con l'osso che penetra nella pelle sono ulteriori esempi.
La disfunzione totale di organi, come cuore, polmone, cervello, milza o appendice, spesso deve essere trattata immediatamente. Durante la gravidanza, una profonda sofferenza materna o fetale potrebbe richiedere un cesareo di emergenza. Qualsiasi forma di sanguinamento interno grave può anche richiedere un intervento chirurgico di emergenza.
I pazienti che sono in grado di acconsentire a un intervento chirurgico di emergenza hanno la possibilità di rifiutarlo e gli viene detto quali sono i loro rischi se lo fanno. Alcune persone non vogliono un'operazione e creano una direttiva avanzata che afferma i loro desideri. Questo passaggio è importante, perché i chirurghi possono avere il potere di prendere una decisione sulla chirurgia di emergenza senza il consenso del paziente.
A differenza di interventi chirurgici elettivi e semielettivi, le operazioni di emergenza possono di solito essere eseguite senza consenso. Quando si ritiene che una condizione sia potenzialmente fatale o che possa compromettere in modo permanente la funzione, il personale medico fa tutto il possibile per ottenere il consenso del paziente o di un familiare. Se tale consenso non può essere ottenuto, a causa dell'incoscienza del paziente o della mancanza di disponibilità della famiglia, il medico procede al trattamento perché l'attesa continua rischia la salute o la vita del paziente.
In genere, i chirurghi non ritardano il salvataggio di una vita se non hanno il consenso. Di solito hanno una protezione legale per prendere una decisione di tale portata. Questo scenario non si verifica con interventi chirurgici elettivi e semielettivi. C'è tempo per pianificare queste procedure e adottare misure standard per acquisire l'autorizzazione del paziente e / o della famiglia.