¿Qué implica el manejo del estado epiléptico en niños?

El estado epiléptico es un evento convulsivo ininterrumpido o una serie de convulsiones sin recuperación entre los eventos. En niños menores de cinco años, como la afección en adultos, el estado epiléptico tiene los mismos objetivos generales de seguridad y estabilización en un entorno médico. Sin embargo, los bebés y los niños son mucho más propensos a las convulsiones y estos eventos pueden ocurrir espontáneamente o antes de que se haya establecido un diagnóstico de trastorno convulsivo. Siempre un evento aterrador, el estado epiléptico en niños y bebés puede provocar ansiedad y a menudo puede conducir a un mal juicio por parte de los padres o cuidadores. Esta situación es una emergencia médica y requiere la habilidad y el cuidado inmediato de los paramédicos y otros servicios de emergencia para transportar al niño o bebé a un departamento de emergencias local o centro médico mientras se asegura una vía aérea adecuada y se intenta obtener una vía intravenosa (IV).

Asegurar una vía aérea adecuada y prevenir la hipoxia (niveles bajos de oxígeno en los tejidos y el cerebro) es el objetivo principal en el manejo del estado epiléptico en los niños. Las convulsiones pueden interrumpir el control de la respiración del cerebro, lo que resulta en apnea o falta de respiración. La tensión muscular ininterrumpida requiere oxígeno adicional que en estado de reposo al tiempo que disminuye el flujo sanguíneo a los músculos esqueléticos. Los bebés y los niños reciben oxígeno para prevenir la hipoxia, ya sea mediante un tubo de cánula de oxígeno, una mascarilla de oxígeno o la inserción de un tubo de respiración para ventilación asistida. La cantidad de oxígeno en la sangre se mide con un oxímetro de pulso durante la primera evaluación del paciente y durante el transporte al hospital.

El segundo objetivo principal en el manejo del estado epiléptico en los niños es interrumpir la actividad convulsiva. Esto se logra mejor mediante la administración intravenosa (IV) de una benzodiacepina con la dosis basada en el peso del niño. En circunstancias en las que la actividad convulsiva dificultará el establecimiento de un sitio de patente IV, un supositorio rectal puede proporcionar una dosis inmediata de una benzodiacepina para la acción anticonvulsiva de este medicamento. Sin embargo, el acceso IV sigue siendo un objetivo principal para la administración IV de medicamentos para efectos sistémicos más rápidos. Los fluidos y análisis de sangre necesarios para las pruebas de laboratorio también se pueden administrar o retirar de este sitio.

Establecer la razón de las convulsiones es otro aspecto importante en el manejo del estado epiléptico en los niños. Los trastornos metabólicos, los desequilibrios electrolíticos y los niveles de glucosa fuera de los niveles considerados normales pueden causar el estado epiléptico en los niños mucho antes de que la afección afecte a los adultos. Los anticonvulsivos también se administrarán como un electroencefalograma (EEG) que indica la resolución de la convulsión. Finalmente, el tratamiento en una unidad de cuidados intensivos pediátricos (UCIP) se dirigirá a determinar la causa de la convulsión.